TEMPO.CO, Jakarta - Laga pertama babak perempat final Liga Champions antara Real Madrid vs Liverpool akan berlangsung pada Rabu dinihari nanti. Bagi kedua kubu, ajang ini merupakan kesempatan terbaik mereka meraih trofi juara.
Real Madrid saat ini memang masih berpeluang meraih gelar juara Liga Spanyol dengan menduduki posisi ketiga klasemen. Mereka tertinggal tiga angka saja dari Atletico Madrid yang berada di puncak.
Akan tetapi Madrid sedikit dirugikan karena Atletico Madrid dan Barcelona telah tersingkir di Liga Champions. Artinya, Karim Benzema cs memiliki jadwal yang lebih padat dari dua pesaingnya itu.
Peluang Liverpool menjuarai Liga Inggris telah tertutup. The Kop saat ini masih bertengger di posisi ketujuh klasemen dengan jarak 25 angka dari pimpinan klasemen Manchester City.
Dengan delapan laga tersisa, mereka praktis tak akan mampu menyalip City. Liverpool hanya memiliki peluang untuk masuk ke jajaran empat besar musim depan.
Dari sisi performa, baik Liverpool maupun Real Madrid sedang apik saat ini. Madrid tercatat tak terkalahkan dalam 10 laga terakhir di semua kompetisi. Pada Sabtu kemarin, mereka pun meraih kemenangan 2-0 atas Eibar.
Sementara Liverpool memiliki modal kemenangan besar 3-0 atas Arsenal pada akhir pekan kemarin. Itu merupakan kemenangan beruntun kedua mereka setelah sebelumnya sempat membungkam Wolves 0-1 sebelum jeda internasional lalu.
Rekor pertemuan kedua tim pun bisa dibilang cukup imbang. Dari lima kali bertemu di ajang Liga Champions, Liverpool mengantongi dua kemenangan sementara Real Madrid tiga kemenangan. Pertemuan terakhir kedua tim terjadi pada final 2018 dimana Liverpool kalah 1-3 setelah Mohamed Salah mengalami cedera karena dijegal Sergio Ramos.
Beruntung bagi Liverpool dan Salah, Ramos dipastikan absen pada laga kali ini. Sang kapten disebut belum pulih dari cedera sehingga tak masuk dalam daftar pemain yang dipersiapkan Zidane. Tak hanya Ramos, Dani Carvajal dan Eden Hazard pun dipastikan absen.
Di kubu Liverpool, Jurgen Klopp masih akan kehilangan tiga bek tengahnya - Virgil van Dijk, Joe Gomez dan Joel Matip - plus gelandang Jordan Henderson. Bagi Klopp itu bukan kabar baru karena mereka telah absen cukup lama.
Kabar baik bagi Klopp adalah kembalinya Diogo Jota ke performa terbaiknya. Setelah mencetak tiga gol bersama Timnas Portugal di ajang kualifikasi Piala Dunia, Jota menyumbang dua gol saat Liverpool menggilas Arsenal 3-0.
Jota pun diprediksi akan kembali diturunkan pada laga kali ini. Dia kemungkinan besar akan menggantikan peran Roberto Firmino yang terus menuai kritikan karena produktivitas golnya menurun drastis.
