TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal secara resmi mengumumkan transfer Ben White dari Brighton & Hove Albion pada Jumat, 30 Juli 2021 waktu setempat. White mendapatkan kontrak berdurasi lima tahun dari The Gunners dengan opsi perpanjangan satu tahun.
Arsenal tak mengumumkan berapa nilai transfer White tersebut, tetapi media-media Inggris melaporkan The Gunners harus membayar 50 juta poundsterling atau sekitar Rp 1 triliun. Manajer Mikel Arteta optimis White akan mampu menunjukkan kemampuannya seperti yang telah dia lakukan bersama Leeds United dan Brighton.
"Ben mengenyam pendidikan di dua klub bagus, Brighton dan Leeds United dalam beberapa musim terakhir," kata manajer Arsenal Mikel Arteta dikutip dari laman resmi klub.
"Ia telah memetik pelajaran bagus dari dua kepelatihan yang baik dan sudah memperlihatkan kualitas dan talentanya di Brighton serta saat dipinjamkan di Leeds. Ben bek pintar yang nyaman mengolah bola dan gaya bermainnya sangat cocok dengan kami."
"Dan tentu saja, dia masih muda, usia dan profilnya sangat cocok dengan apa yang ingin kami bangun. Kami tak sabar menjadikan Ben sosok sentral dalam proyek jangka panjang," ujarnya menambahkan.
White akan mengenakan nomor punggung 4 di Arsenal. Dia merupakan pemain ketiga yang didatangkan skuad Meriam London pada bursa transfer musim panas ini. Sebelumnya Arsenal telah membeli bek Nuno Tavares dari Benfica dan gelandang Albert Sambi Lokonga dari Anderlecht.
Performa White dalam dua musim terakhir dianggap sangat apik. Dia membantu Leeds United menjuarai divisi Championship Liga Inggris musim 2019-2020 sehingga mampu promosi ke divisi Premier. Dia juga tampil apik untuk membantu Brighton lolos dari zona degradasi musim lalu.
Hal itu membuat White kemudian mendapatkan kesempatan masuk ke Timnas Inggris di Euro 2020. Manajer Gareth Southgate memanggilnya untuk menggantikan Trent Alexander-Arnold yang mengalami cedera.
Rumor bergabungnya White ke Arsenal sebenarnya sudah bergaung sejak Euro 2020 berakhir. Akan tetapi baru dapat difinalisasi setelah si pemain menghabiskan liburannya.
Arsenal menyatakan Ben White akan terlibat dalam laga uji coba melawan Chelsea pada Ahad besok. Setelah itu mereka juga akan menghadapi Tottenham Hotspur pada 8 Agustus sebelum memulai musim baru Liga Inggris kontra Brentford sepekan berselang.
