TEMPO.CO, Jakarta - Laga semifinal cabang sepak bola putra Olimpiade Tokyo mempertemukan Meksiko vs Brasil pada sore nanti, Selasa 3 Agustus 2021. Keduanya merupakan pemegang medali emas dalam dua ajang Olimpiade terakhir.
Timnas Meksiko U-23 merupakan pemenang Olimpiade London 2012. Pada perebutan medali emas sembilan tahun lalu, Meksiko mengalahkan Brasil 2-1. Sementara Timnas Brasil U-23 meraih medali emas Olimpiade Rio 2016 mereka mengalahkan Timnas Jerman U-23 pada laga final melalui drama adu penalti.
Di Tokyo, kedua tim melaju cukup mulus. Meksiko lolos dari babak penyisihan sebagai runner-up Grup A. Skuad asuhan Jaime Lozano hanya kalah dari tuan rumah Jepang dengan skor 1-2. Setelah itu, Meksiko menyingkirkan Korea Selatan di babak perempat final dengan skor telak 6-3.
Sementara Brasil menjadi juara Grup D dengan tak sekalipun kekalahan. Skuad Samba membungkam Jerman 4-2 dan Arab Saudi 3-1 serta hanya bermain imbang 0-0 dengan Pantai Gading. Pada perempat final, Brasil membungkam Mesir dengan skor tipis 1-0.
Meksiko tak akan tampil dengan kekuatan terbaiknya kali ini. Bek kanan Jorge Sanchez dipastikan absen karena akumulasi kartu. Demikian juga dengan bek Erick Aguire yang diragukan kebugarannya.
Sementara Timnas Brasil U-23 disebut terancam kehilangan penyerang Matheus Cunha yang menjadi pahlawan kemenangan mereka pada laga kontra Mesir. Pemain klub Hertha Berlin tersebut sempat mengalami cedera pada laga perempat final dan masih harus dilihat kondisinya sebelum diputuskan bisa bermain atau tidak.
Pelatih Andre Jardine disebut telah menyiapkan Paulinho jika Cunha tak bisa tampil. Gelandang Douglas Luiz bisa kembali bermain setelah menjalani hukuman akumulasi kartu pada laga kontra Meksiko.
