4. Lionel Messi
Pemegang rekor Ballon d'Or enam kali ini menjadi favorit untuk gelar ketujuh. Dia mencetak 38 gol dalam 47 pertandingan untuk Barcelona musim lalu.
Messi juga berperan penting membawa Argentina menjadi juara Copa America 2021 pada Juli lalu, yang menjadi gelar internasional pertamanya.
Mengenai Ballon d'Or tahun ini, Messi mengatakan dalam wawancara baru-baru ini dengan France Football ketika ditanya tentang siapa yang akan dia pilih: "Di tim saya setidaknya ada dua pemain yang akan saya pilih, yaitu Kylian Mbappr dan Neymar."
"Kemudian (Robert) Lewandowski, yang menjalani tahun yang hebat. Tapi, ada juga Benzema."
5. Cristiano Ronaldo
Pemenang lima kali Ballon d'Or mempunyai kemungkinan besar untuk masuk dalam daftar kandidat. Superstar Portugal itu gagal meraih gelar Serie A musim lalu bersama Juventus, tetapi mencetak 29 gol, menjadi top skor di Liga Italia.
Pemain 36 tahun itu juga memenangkan Sepatu Emas di Euro 2020, meski Portugal tersingkir di babak 16 besar, dengan lima gol dalam empat penampilan.
Selain itu, Ronaldo menjadi pencetak gol internasional terkemuka sepanjang masa (saat ini dengan 112 gol, unggul tiga gol dari Ali Daei) dan telah mengantongi sembilan gol dalam 10 pertandingan untuk Portugal tahun 2021.
Awal kembalinya ke Manchester United juga gemilang. Dia telah mencetak lima gol dalam enam penampilan untuk Setan Merah.
6. N'Golo Kante
Gelandang Chelsea N'Golo Kante melakukan selebrasi usai kalahkan Villareal lewat adu penalti dalam pertandingan Piala Super Eropa di Windsor Park, Belfast, Irelandia Utara, 12 Agustus 2021. Action Images via Reuters/Jason Cairnduff
Gelandang Prancis tampil dalam 46 pertandingan Liga Inggris sejak bergabung dengan Chelsea pada 2019/2020 dari 83 kemungkinan bermain.
Dia menjadi bintang saat the Blues memenangkan Liga Champions, pemain kunci di kedua leg semifinal melawan Real Madrid dan kemenangan atas Manchester City di final.
Kante memenangkan penghargaan Man of the Match untuk penampilannya di final dan memenangkan Liga Champions musim ini.
7. Kevin De Bruyne
De Bruyne menjadi satu-satunya pemain Manchester City yang masuk dalam daftar 10 kandidat favorit versi Mirror.
Pemain berusia 30 tahun ini mengalami cedera tahun ini, tetapi masih bisa tampil membantu timnya meraih gelar Liga Inggris musim lalu dan mencapai final Liga Champions pertama mereka.
Dia bisa dibilang sebagai pemain terbaik dalam memberikan assist untuk sepak bola di dunia dan pemain teknis terbaik saat ini, tetapi tidak bisa meraih gelar Liga Champions dan membawa negaranya meraih trofi Euro 2020.
Selanjutnya, Erling Haaland, Kylian Mbappe, dan Mohamed Salah..
