TEMPO.CO, Jakarta - Timnas U-23 Indonesia menghadapi situasi tak menguntungkan di ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2022 akhir bulan ini. Brunei Darussalam dan Cina mundur sehingga Garuda Muda hanya akan menghadapi Australia di Grup G.
Pertandingan melawan Australia akan dilakukan dua kali, pada 27 dan 30 Oktober. Kedua laga tersebut akan berlangsung di Republican Central Stadium Dushanbe, Tajikistan, mulai 17.00 waktu setempat atau 19.00 WIB.
Kualifikasi Piala Asia U-23 2022 terbagi dalam 11 grup. Nantinya hanya juara grup dan empat tim runner-up terbaik yang akan lolos ke putaran final yang akan berlangsung di Uzbekistan tahun depan.
Mundurnya Brunei dan Cina merugikan Indonesia dari dua aspek. Kini, tim asuhan Shin Tae-yong harus menghadapi lawan berat untuk bisa lolos. Australia adalah tim kuat yang sudah mencapai sudah bisa bersaing di level dunia. Tim senior mereka adalah langganan tampil di Piala Dunia. Tim junior juga mampu bersaing di Olimpiade.
Mundurnya dua peserta grup G juga membuat peluang Indonesia menjadi satu dari empat runner-up terbaik menjadi lebih sulit. Bila dua kali kalah dari Austrlia, Indonesia masih mungkin meraih poin dari tim lain bisa peserta lebih dari dua.
Pelatih Timnas U-23, Shin Tae-yong, mengakui posisi tak menguntungkan yang dihadapi timnya.
"Situasi yang tidak ideal untuk kami karena mundurnya Brunei dan Tiongkok. Apalagi hanya posisi pertama saja di grup ini yang akan lolos ke putaran final Piala AFC U-23 2022," kata pelatih berusia 52 tahun itu, seperti dikutip laman PSSI.
Guna mempersiapkan diri menghadapi jadwal di kualifikasi Piala Asia U-23 ini, saat ini Timnas U-23 sudah menjalani latihan di Tajikistan.
Shin Tae-yong menyatakan memberikan banyak variasi latihan kepada Garuda Muda. Pada Jumat, misalnya, ia memberikan materi latihan unik seperti pemain menggendong pemain dan pemain harus jalan merangkak dengan tangan yang kakinya pemain lain.
Latihan ini memang bukan hal pertama yang diberikan kepada pemain timnas Indonesia. Ketika melakukan pemusatan latihan Timnas U-19 dan Senior juga pernah diberikan oleh Shin Tae-yong
"Kami terus melakukan persiapan dengan baik jelang melawan Australia. Intensitas latihan kami perbanyak dengan tempo tinggi," kata Shin Tae-yong.
"Variasi dalam latihan tentu kami berikan. Kami berharap kondisi pemain tetap terjaga dan mencapai performa terbaik saat pertandingan melawan Australia," kata pelatih Timnas U-23 itu.
