TEMPO.CO, Jakarta - Timnas U-23 Indonesia akan menghadapi Australia pada laga Kualifikasi Piala Asia U-23 di Tajikistan hari ini, Selasa 26 Oktober 2021. Australia yang lebih diunggulkan membawa dua pemain muda yang pernah masuk dalam daftar 60 pemain muda terbaik dunia versi media Inggris, The Guardian.
Kedua pemain itu adalah penyerang Noah Botic dan gelandang serang Jacob Italiano. Botic yang masih berusia 19 tahun pernah masuk dalam daftar 60 pemain muda terbaik dunia versi The Guardian pada tahun 2019.
Pemain yang kini memperkuat klub Western United FC di Liga Australia itu merupakan salah satu pemain yang mengubur impian Timnas U-16 Indonesia untuk berlaga di Piala Dunia U-17 2019.
Saat itu, Timnas U-16 Indonesia dan Australia bertemu di babak perempat final Piala AFC U-16 yang berlangsung di Stadion Nasional Bukit Jalil, Malaysia. Semifinalis ajang itu akan mendapatkan tiket ke Piala Dunia U-17 2019 yang digelar di Lima, Peru.
Skuad asuhan Fakhri Khusaini saat itu sempat unggul 1-0 berkat gol Sutan Zico. Akan tetapi Australia membalikkan keadaan dengan mencetak tiga gol, salah satunya lewat gol Botic. Indonesia hanya mampu memperkecil ketertinggalan lewat gol Rendy Juliansyah pada menit ke-89.
Botic meraih gelar top skor pada turnamen itu dengan mencetak lima gol. Dia berbagi tempat bersama pemain Jepang Shoji Toyama dan pemain Malaysia Luqman Hakim.
Setelah tampil apik di Piala Dunia U-19 dengan mencetak empat gol dan membawa Australia ke babak 16 besar, Botic sempat merumput di Jerman bersama Hoffenheim U-19. Tahun ini, dia kembali ke Australia dan bermain bersama tim senior Western United FC di Liga Australia.
Dengan tinggi tubuh 183 cm, Botic jelas harus sangat diwaspadai oleh Komang Teguh Trisnanda cs. Dia digambarkan sebagai penyerang yang cerdas dalam membaca permainan dan sangat berbahaya dalam transisi dari bertahan ke menyerang.
Gol ke gawang Indonesia merupakan salah satu buktinya. Dia dengan sigap menyambut umpan dari rekannya dalam serangan balik dan melepaskan tembakan terarah yang tak mampu ditepis oleh penjaga gawang Ernando Ari Sutaryadi.
