TEMPO.CO, Jakarta - Pemain Liverpool harus kembali fokus mempersiapkan diri untuk pertandingan babak 16 besar Piala Liga Inggris atau Carabao Cup, melawan Preston North End, Deepdale, Rabu malam waktu setempat atau Kamis dinihari WIB, 28 Oktober 2021.
Pasukan Jurgen Klopp baru saja menikmati kemenangan telak 5-0 atas Manchester United di Old Trafford dalam pertandingan Liga Inggris. Dalam laga itu, Mohamed Salah mencetak hat-trick.
The Reds diperkirakan bisa kembali mencetak banyak gol ketika mereka bertandang ke markas Preston untuk pertemuan pertama mereka di Piala Liga Inggris.
Latar belakang menjelang laga
Liverpool memimpin dua gol dalam waktu 13 menit saat menghadapi Manchester United, sebelum hat-trick Salah memastikan kemenangan tandang dengan skor besar.
Namun, mereka harus segera melupakan hasil gemilang di akhir pekan lalu dan fokus untuk mendapatkan tiket ke perempat final Piala Liga Inggris. Mereka tercatat hanya sekali bisa sampai babak delapan besar dalam empat musim terakhir.
Liverpool belum terkalahkan dalam 13 pertandingan di semua kompetisi musim ini. Jika ditarik lebih ke belakang, mereka tercatat 22 tidak kalah sejak akhir musim lalu. Itu adalah rekor tak terkalahkan terpanjang saat ini, di urutan keempat sepak bola Inggris, sejak hampir tujuh bulan lalu.
Ada anggapan bahwa penampilan Liverpool saat ini lebih baik daripada rekoe yang mereka catat ketika meraih gelar Liga Inggris pada 2019-2020.
The Reds juga sangat produktif dalam mencetak gol. Mereka hanya sekali gagal mencetak tiga gol atau lebih dalam 10 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
Liverpool juga sangat produktif di luar kandang. Pasukan Klopp setidaknya mencetak tiga gol di masing-masing pertandingan dalam sembola laga terakhir mereka, dengan catatan 33 gol selama itu.
Pada babak sebelumnya di Piala Liga Inggris, Liverpool mengalahkan Lincoln City, klub dari liga di bawahnya, dengan skor telak 7-2.
Mereka mempunyai catatan bagus setiap kali berhadapan dengan tim dari liga di bawahnya. Dari 17 pertandingan, hanya sekali kalah, yaitu saat mereka bertandang ke Northampton Town sepuluh tahun lalu.
Jika melihat sepak terjang Liverpool dan kondisi mereka saat ini, Preston sepertinya hanya bisa berharap terjadi keajaiban bisa mengalahkan juara Liga Champions 2018 itu.
The Lilywhites belum pernah mencapai perempat fonal Piala Liga sebelumnya. Mereka juga lebih banyak kalah jika menghadapi tim papan atas, hanya bisa menang tiga kali dalam 17 pertandingan.
Penampilan mereka di Championship League juga tidaklah bagus. Mereka hanya sekali menang dalam sembilan pertandingan yang dilakoni musim ini. Terakhir, Sabtu lalu, mereka menelan kekalahan 2-0 di Blackpool, sehingga berada di urutan ke-19.
Namun, mereka mempunyai cerita berbeda di Piala Liga. Tim Frankie McAvoy mencetak lebih banyak gol daripada tim lain di kejuaraan ini 2021-2022, saat mereka menyingkirkan Mansfield Town, Morecambe dan Cheltenham Town.
Preston juga tidak terkalahkan di Deepdale dalam kompetisi apa pun sejak pembukaan musim dan hanya kebobolan lima gol selama tujuh pertandingan beruntun tak terkalahkan itu.
Berikutnya, berita tim menjelang pertandingan Piala Liga Inggris.
