TEMPO.CO, Jakarta - Real Madrid dipastikan tanpa penyerang andalannya, Karim Benzema, saat bertandang ke Athletic Bilbao, dalam pertandingan perempat final Copa del Rey, Jumat dinihari WIB, 4 Februari 2022, karena kondisinya belum pulih dari cedera otot kaki, seperti dikutip Reuters.
Pemain Prancis itu terpaksa harus keluar lapangan pada awal babak kedua pertandingan kandang La Liga saat bermain imbang 2-2 melawan Elche pada Januari lalu.
Pelatih Carlo Ancelotti sebelumnya telah mengungkapkan keraguannya bisa memainkan Benzema saat menghadapi Bilbao, sehari sebelum laga.
"Kami sama sekali tak mau akan mengambil risiko. Dia berlatih terpisah dari grup, kami merasa baik soal itu dan dia akan bergabung dengan rekan-rekan satu timnya hari ini. Jadi kita lihat saja nanti," kata Ancelotti dalam konferensi pers, beberapa jam sebelum klub mengumumkan Benzema keluar dari skuad untuk perjalanan ke Bilbao.
Pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan Paris Saint-Germain (PSG) tinggal dua pekan lagi dan Ancelotti tak mau mengambil risiko.
"Kami tidak mau membuat dia berada dalam risiko kambuh. Dia tahu itu. Jika dia tidak bermain itu karena kami ingin dia pulih. Jika dia sehat, dia akan pergi, jika tidak, dia tinggal di rumah."
Ancelotti masih akan terus mengandalkan Casemiro, Vinicius Jr, Rodrygo dan Federico Valverde yang kesemuanya pemain Amerika Selatan, untuk pertandingan kompetisi piala itu begitu mereka selesai bertugas untuk timnasnya.
"Vinicius Jr dan Rodrygo ... akan baik-baik saja ... karena mereka berusia 21 tahun dan bukan 60 tahun seperti saya," kata Ancelotti sambil tertawa.
"Kami akan mengevaluasi apakah kami akan memasangnya sejak awal, tetapi jika hanya lelah, mereka akan dimainkan."
Laga melawan Bilbao itu adalah pertemuan keempat dalam dua bulan antara kedua klub dalam semua kompetisi. Real akan bersemangat mempertahankan rekor menang dalam tiga pertemuan sebelumnya.
"Tidak ada yang berubah. Ini pertandingan yang sangat penting bagi kami dalam kompetisi yang sangat kami hargai dan lingkungan Bilbao yang akan luar biasa. Kami harus berada dalam performa terbaik kami," kata Ancelotti.
Real Madrid akan menghadapi dua laga lain di Liga Spanyol, melawan Granada dan Villarreal, sebelum bertanding di markas PSG dalam pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Rabu dinihari WIB, 16 Februari 2022.
Baca Juga: Kylian Mbappe Dilaporkan sudah Setuju Gabung Real Madrid, Gaji Fantastis Menanti
