TEMPO.CO, Jakarta - Laga pertama babak 16 besar Liga Champions antara Sporting Lisbon vs Manchester City akan berlangsung pada Rabu dini hari nanti, 16 Februari 2022. Meskipun di atas kertas City lebih diunggulkan, mereka tetap harus mewaspadai Sporting Lisbon yang musim ini mampu menyingkirkaan tim kuat seperti Borussia Dortmund.
Sporting Lisbon melangkah ke babak 16 besar setelah merebut posisi kedua klasemen Grup C. Mereka sebenarnya memiliki perolehan angka yang sama dari Borussia Dortmund, akan tetapi unggul dalam rekor pertemuan.
Sukses skuad asuhan Ruben Amorim di Liga Champions musim ini tak lepas dari peran empat pemainnya: Paulinho, Pablo Sarabia, Pedro Goncalves dan Nuno Santos. Dari keempat pemain itu, hanya Pedro Goncalves yang diragukan tampil karena mengalami cedera.
Berikut profil singkat 3 pemain yang harus diwaspadai Manchester City pada laga malam ini:
1.Paulinho
Penyerang berusia 29 tahun ini merupakan mesin gol utama Sporting Lisbon dalam dua musim terakhir. Baru diboyong dari SC Braga pada bursa transfer Januari 2021, Paulinho sebenarnya sempat kurang meyakinkan pada separuh musim lalu. Dia hanya mencetak tiga gol dan dua assist.
Meskipun demikian, Pelatih Ruben Amorim tak putus harapan kepadanya. Musim ini dia terus menurunkan pemain asli Portugal itu dan hasilnya, 12 gol telah dia sumbangkan di semua kompetisi.
Salah satu kelebihan Paulinho adalah karena dia bisa bermain di banyak posisi. Tak hanya sebagai penyerang tengah, Paulinho juga bisa bermain di kedua sisi sayap atau pun sebagai penyerang lubang hingga gelandang serang.
Hal itu membuat pesepakbola dengan tinggi tubuh 187 cm itu memiliki pergerakan yang lincah di lapangan. Dia bahkan kerap turun ke belakang untuk menjemput bola saat dibutuhkan.
