Lolos Piala Dunia Setelah 36 Tahun, Kanada Sah Jadi Negara Sepak Bola?

TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Kanada lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 di Qatar usai mengalahkan Jamaika 4-0 pada Senin, 28 Maret 2022. Itu menjadi keberhasilan kedua Kanada menembus putara final dalam 36 tahun terakhir.

Ketika Kanada merayakan keberhasilannya, Meksiko dan Amerika Serikat harus berjuang. AS belum tentu lolos meski meraih kemenangan kandang 5-1 atas Panama. Sementara Meksiko membutuhkan gol menit ke-70 dari Edson Alvarez untuk menang 1-0 dan menghindari hasil imbang melawan Honduras.

Kemenangan bagi Kanada menempatkan mereka menjadi pemimpin klasemen dengan 28 poin di kualifikasi zona CONCACAF. Kanada unggul tiga poin dari Amerika Serikat dan Meksiko, serta enam poin atas Kosta Rika yang mengalahkan El Salvador 2-1.

Tiga tim teratas bakal lolos secara otomatis di Piala Dunia yang bakal berlangsung pada November mendatang. Tim peringkat keempat akan menghadapi tim Oseania dalam playoff antarbenua untuk memperebutkan tempat tersisa di putaran final.

Meksiko akan menjamu El Salvador pada Rabu mendatang, sedangkan Amerika Serikat melakukan perjalanan ke San Jose untuk menghadapi Kosta Rika. Kanada mengakhiri babak kualifikasi melawan Panama. Baik Meksiko dan Amerika Serikat hanya membutuhkan hasil imbang untuk lolos langsung.

Kanada melawan Jamaika bermodal kekalahan melawan Kosta Rika pada Kamis lalu. "Saya sangat senang kami tidak menang di Kosta Rika," kata pelatih Kanada John Herdman seusai pertandingan dikutip dari Reuters.

"Begitulah seharusnya, saya tahu mengapa para dewa sepak bola tidak membiarkan kami mencetak gol karena gol itu untuk malam ini. Kami baru saja lolos ke Piala Dunia, dan ini (Kanada) adalah negara sepak bola yang sah."

Kanada akan bermain di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak tampil di Piala Dunia 1986 Meksiko. Saat itu, mereka kalah dalam tiga pertandingan dan gagal mencetak gol. Argentina menjadi juara pada edisi tersebut.

"Saya pikir negara ini tidak pernah percaya pada kami karena kami tidak memberi mereka apa pun untuk dipercaya," kata Herdman. "Mereka percaya sekarang. Inilah saatnya bagi semua orang untuk mendukung sepak bola dan bersatu karena kita bisa menjadi kekuatan besar."

Butuh waktu selama 36 tahun untuk Kanada agar kembali ke putaran final Piala Dunia 2022. Di sisi lain, bagi Jamaika, kekalahan itu membuat mereka terpuruk di peringkat tujuh klasemen kualifikasi zona CONCACAF.

Baca juga : Pelatih Timnas Argentina: Nikmati Lionel Messi Selagi Bisa