TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Aston Villa Steven Gerrard menyatakan skuadnya siap menghadapi Arsenal yang hingga pekan keempat Liga Inggris masih bertengger di puncak klasemen. Gerrard bertekad untuk membawa pulang poin pada laga Arsenal vs Aston Villa yang dijadwalkan berjalan pada Kamis dini hari, 1 September 2022 waktu Indonesia.
"Kami akan fokus untuk mendapatkan hasil yang tepat. Mereka mengawali musim dengan catatan 100 persen, tapi bagi saya itu adalah kesempatan luar biasa dan tantangan besar untuk kami mencoba merusaknya," ujar Gerrard sehari menjelang laga Arsenal vs Aston Villa.
Situasi Aston Villa relatif bertolak belakang dengan Arsenal. Pasalnya, mereka baru memetik satu kemenangan dari empat pertandingan yang sudah dijalani. Bahkan mereka menderita kekalahan dalam dua laga terakhir.
Gerrard menilai apa yang dialami Arsenal adalah pelajaran besar mengingat The Gunners musim lalu berada dalam situasi yang sama dengan Aston Villa saat ini.
"Arsenal berada di situasi seperti kami 12 bulan lalu ketika mereka mengawali musim dengan tidak begitu baik. Anda keluar dari situasi sulit dengan membalikkan hasil. Kami pernah bisa keluar dari situasi sulit dan memperbaikinya untuk bergerak naik di klasemen," ujar manajer asal Inggris ini.
Legenda Liverpool itu mengingatkan sudah pernah mengalami hal serupa baik sebagai pemain maupun karier singkatnya di tepi lapangan. Oleh sebab itu, Gerrard menegaskan tidak ada yang punya tekad lebih kuat dibandingkan dirinya untuk mengubah keadaan yang dialami Aston Villa saat ini.
"Kami memulai musim dengan tidak cukup baik, hasil yang kurang baik dan saya menerimanya. Saya sudah bilang ke pemain bahwa kami punya pilihan untuk berlarut dalam kesedihan atau melangkah maju mengubah keadaan," ujar manajer berusia 42 tahun ini.
Oleh karena itu, Steven Gerrard meminta para pemain senior untuk maju memberi contoh kepada yang lebih muda. Ia berharap mereka bisa menunjukkan permainan terbaik dan memperbesar peluang meraih hasil positif.
Di sisi lain, Gerrard tak menutup kemungkinan timnya masih akan mengambil langkah aktif pada bursa transfer musim panas 2022-2023. Tenggat waktu bursa transfer musim panas bakal berakhir pada Kamis malam, 1 September 2022 waktu setempat.
Salah satu pertimbangannya ialah bek tengah Diego Carlos yang terancam harus menjalani pemulihan akibat cedera pada tendon achilles. Padahal ia baru tampil dalam dua laga di Premier League.
Gerrard beralasan tidak maksimalnya penampilan Carlos menjadi salah satu penyebab belum stabilnya permainan Aston Villa. "Kami sudah pernah membicarakan dampak cederanya Carlos sebab ia adalah rekrutan utama yang kami harapkan bisa membantu. Kehilangan dia jelas terasa di beberapa pertandingan terakhir," kata Gerrard.
Meski demikian, ia menilai tim perlu menganalisis situasi di bursa transfer menjelang tenggat waktu ini. "Kami akan berusaha melakukan yang terbaik. Saya yakin di belakang layar orang-orang bekerja keras untuk mendukung saya di area tersebut," ujarnya.
Aston Villa saat ini menempati urutan ke-15 klasemen Liga Inggris dengan raihan tiga poin setelah mengantongi satu-satunya kemenangan 2-1 saat bertemu Everton. Sedangkan Arsenal atau the Gunners masih kokoh di peringkat satu klasemen dengan empat kemenangan berturut-turut atau 12 poin.
Baca: Prediksi Manchester City vs Nottingham Forest di Liga Inggris Pekan Kelima Malam Ini
