Barcelona akan bermain melawan Athletic Bilbao pada final 13 Mei nanti di Valencia, setelah klub dari Basque itu mengalahkan Sevilla 3-0 di kandang. Kemenangan Bilbao itu menebus kekalahan mereka 1-2 pada pertemuan pertama bulan lalu.
Barca sebenarnya masih dalam masa menurun sejak mereka mengalahkan Mallorca 2-0 dalam pertemuan pertama di Stadion Nou Camp, Barcelona, dan hasil terakhir itu membuat Messi dan kawan-kawan tidak meraih kemenangan dalam lima pertandingan dalam semua kompetisi.
Mereka beruntung pada pertandingan Rabu itu setelah masing-masing tim kemudian harus bermain dengan 10 orang. Gonzalo Castro membuat Mallorca memimpin dengan tendangan kerasnya yang membuat bola bersarang di pojok kiri dalam gawang Barca pada akhir babak pertama. Kiper Barca, Jose Manuel Pinto, berhasil menggagalkan tendangan penalti Jose Luis Marti pada awal babak kedua. Hadiah penalti itu diberikan setelah bek Barca, Martin Caceres, melanggar Castro dan langsung mendapat kartu merah.
Tapi, bek Mallorca, Josemi, mendapat kartu kuning kedua pada menit 65 setelah menjatuhkan Messi sehingga ia harus keluar dari lapangan. Messi kemudian menyamakan kedudukan 1-1 pada menit 81 dengan memanfaatkan kesalahan pemain belakang Mallorca dan mencungkil bola di atas jangkauan kiper German Lux.
Pergelaran di Valencia itu akan menjadi penampilan pertama Barca di final sejak mereka mengalahkan Mallorca dalam adu penalti untuk memenangi Piala Raja dua kali berturut-turut pada 1998 dan menjuarainya ke-24 kali. Adapun Athletic memenanginya 23 kali. REUTERS | PRASETYO
