TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Senegal menjadi salah satu dari lima wakil dari zona Afrika di Piala Dunia 2022. Tim berjuluk Lions of Teranga ini berada di Grup A bersama tuan rumah Qatar, Ekuador, dan Belanda.
Senegal lolos setelah menyingkirkan Mesir lewat drama adu penalti. Setelah kalah 1-0 di leg pertama, Sadio Mane dan rekan-rekannya menang 1-0 dalam pertemuan kedua, 30 Maret lalu.
Dalam adu penalti itu, Senegal menang dengan skor 3-1. Di laga itu, Mohamed Salah, termasuk salah satu dari tiga pemain Mesir yang gagal mencetak gol dari penalti.
Di satu sisi, Salah harus menyaksikan rekan setimnya di Liverpool saat itu, Mane, mencetak gol penentu kemenangan dalam adu penalti itu.
Bersama Ghana, Tunisia, Maroko, dan Kamerun, Timnas Senegal tak bisa dianggap remeh meski baru dua kali tampil di Piala Dunia, yaitu pada 2002 dan 2018.
Senegal membuat kejutan saat menjalani debutnya dengan berhasil sampai perempat final pada 2002. Namun, setelah itu, mereka selalu gagal lolos ke putaran final dan baru kembali berlaga di turnamen ini untuk kali kedua pada 2018.
Akan tetapi, penampilan mereka di Piala Dunia Rusia empat tahun lalu itu tidak secemerlang debutnya. Senegal menjadi negara pertama yang tersisih di babak penyisihan grup.
Timnas Senegal berhasil menjuarai Piala Afrika 2021. REUTERS/Mohamed Abd El Ghany
Kali ini Timnas Senegal mempunyai kepercayaan diri yang tinggi. Selain karena diperkuat sejumlah pemain bintang sepak bola dunia, mereka juga baru saja menyabet trofi Piala Afrika 2021 yang digelar pada Februari 2022.
Lima Pemain Senegal yang Harus Diwaspadai
Di posisi penjaga gawang, Senegal memiliki Edouard Mendy yang kini memperkuat Chelsea. Pemain berusia 30 tahun ini menjadi bagian dari skuad The Blues yang meraih trofi Liga Champions UEFA dan Piala Super UEFA pada 2021.
Berkat penampilannya yang luar biasa, serta keuletannya, Mendy dianugrahi penghargaan sebagai Penjaga Gawang Pria Terbaik FIFA pada Januari lalu.
Penjaga gawang Chelsea, Edouard Mendy. REUTERS/Adrian Dennis
Di lini pertahanan, pelatih Aliou Cisse memiliki Kalidou Koulibaly. Rekrutan baru Chelsea ini dipercaya menjadi kapten Timnas Sennegal sejak 2019, setahun setelah Piala Dunia Rusia.
Bek tengah ini terkenal memiliki kepercayaan diri saat bertanding dan mampu mendukung serangan balik. Keberadaannya tentu menjadi kekuatan penting bagi Senegal.
Di posisi gelandang, Idrissa Gueye bisa menjadi andalan untuk lini tengah Senegal. Pemain berusia 32 tahun ini menjadi jantung Lions of Teranga yang mampu mempercepat permainan sekaligus memperlambat.
Gueye mahir dalam membuat overlap dan memberikan umpan, serta unggul dalam mencegak dan memenangkan bola. Kemampuannya membaca permainan cocok dengan gaya permainan Senegal.
Nampalys Mendy juga menjadi senjata penting di lini tengah Senegal. Gelandang bertubuh kecil ini memiliki kecepatan, dengan didukung ketrampilannya memenangkan bola, serta kemampuannya menggunakan tubuhnya untuk menangkis lawan dan jangkauan umpan yang bervariasi.
Bintang Senegal, Sadio Mane, menjadi pemain terbaik Piala Afrika 2021. REUTERS/Mohamed Abd El Ghany
Di lini depan, Sadio Mane menjadi pemain yang bisa diandalkan. Mantan bintang Liverpool yang kini memperkuat Bayern Munchen, baru-baru ini dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika untuk kali keduanya.
Mane merupakan salah satu penyerang tercepat dengan kecepatan 34,84 kilometer per jam. Dengan kreativitasnya, dia akan menjadi ancaman di lini pertahanan lawan.
Perkiraan Skuad Senegal untuk Piala Dunia 2022.
