TEMPO.CO, Jakarta - Martin Odegaard menjadi salah satu pemain penting di balik penampilan mengesankan Arsenal musim ini. The Gunners menempati puncak klasemen Liga Inggris dengan 37 poin dari 14 laga yang sudah dimainkan di paruh pertama 2022-2023.
Meski usianya masih muda, 23 tahun, gelandang serang asal Norwegia ini dipercaya sebagai kapten The Gunners setelah kepergian Alexandre Lacazette ke Lyon pada musim panas lalu. Penunjukkannya ini hanya selang semusim setelah bergabung dengan Arsenal secara permanen dari Real Madrid.
Odegaard sebelumnya bermain untuk Arsenal dengan status pinjaman dari Real Madrid selama separuh musim, Januari sampai Juni 2021. Sempat menolak dipermanenkan karena ingin berjuang mendapatkan tempat di skuad utama Los Blancos di bawah Carlo Anceotti, dia akhirnya kembali ke Emirates pada 20 Agustus 2021 dengan diikat kontrak empat musim.
Keputusannya akhirnya kembali memperkuat skuad Mikel Arteta rupanya membuahkan hasil positif. Performanya terus meningkat bersama The Gunners dan memasuki musim keduanya dia ditunjuk sebagai kapten tim sekaligus menandai era gemilang Arsenal hingga paruh musim ini.
Para pemain Arsenal berselebrasi setelah Martin Odegaard menjebol gawang Wolves dalam laga lanjutan Liga Inggris di Stadion Molineux, Inggris, 12 November 2022. Action Images via Reuters/Matthew Childs
Berbicara soal penunjukkan Odegaard sebagai kapten, Arteta mengaku itu adalah keputusan besar. "Dia adalah seorang pemimpin dengan caranya, dengan karakternya, dia adalah orang yang fantastis, dia adalah pesepak bola yang fantastis dan apa yang dilakukan di usianya tidaklah mudah. Kami sangat senang memilikinya," ujarnya seperti dikutip dari laman resmi klub.
Odegaard tercatat telah tampil dalam 19 pertandingan untuk Arsenal di semua kompetisi musim ini. Dia mencetak enam gol dan dua assist di Liga Inggris.
Dua golnya dicetak saat The Gunners mengalahkan Wolves 2-0 pada Sabtu, 12 November sehingga mengukuhkan posisi timnya di puncak klasemen liga dengan keunggulan lima poin dari Manchester City yang kalah dari Brentford 2-1 pada laga ke-14.
Mengenai gol yang baru saja dicetak Odegaard, Arteta menegaskan bahwa itulah yang diharapkan. "Gelandang serang memenangkan pertandingan dan tidak hanya membantu mencetak gol," ujarnya.
"Dia (Odegaard) mengubah mentalitas itu, dia banyak berlatih dan dia ingin mencapai yang terbaik, yang kita tidak tahu seperti apa baasannya, seperti banyak anak lain yang kami miliki. Itulah yang kami inginkan, rangkul saat-saat indah dan dukung mereka saat itu tidak sebaik itu."
Martin Odegaard akan memiliki waktu untuk tetap fokus pada Arsenal selama jeda Piala Dunia 2022 ini karena Norwegia tidak lolos ke putaran final.
ARSENAL.COM
Baca Juga: Kata Mikel Arteta Soal Posisi Arsenal di Puncak Klasemen Liga Inggris Menjelang Piala Dunia 2022
