TEMPO.CO, Jakarta - Kemenangan besar atas Australia di pertandingan pertama Piala Dunia 2022 membuktikan timnas Prancis masih bisa tampil tajam tanpa Karim Benzema. Olivier Giroud mampu mengisi kekosongan penyerang murni Prancis dengan dua golnya ke gawang The Socceroos pada laga yang berlangsung di Stadiom Al Janoub pada Rabu, 23 November 2022 pukul 02.00 WIB.
Giroud memainkan pertandingan ke-115 bersama Les Bleus dan membuat Prancis mengawali usaha untuk mempertahankan gelar yang mereka raih pada 2018. Ia menjadi pilihan realistis pelatih Didier Deschamps setelah Benzema, peraih Ballon d'Or 2022, absen karena cedera.
Giroud mungkin tidak begitu terlihat, tetapi efektivitasnya membantu Prancis menang 4-1 atas Australia. Ia mendapat sokongan pemain cepat macam Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, dan Antoine Griezmann yang bergerak di belakangnya.
Prancis kesulitan pada awal babak pertama terutama setelah dan Australia memimpin lewat gol C. Goodwin pada menit ke-9. Giroud tak banyak bergerak dan berharap mendapat servis dari lini tengah Les Bleus. Momen itu datang ketika ia membantu Prancis berbalik unggul. Adrien Rabiot dan Giroud membantu juara bertahan berbalik unggul.
Gol keduanya datang setelah turun minum. Penyerang tengah AC Milan itu berhasil memanfaatkan umpan silang Mbappe. Dia berbaring telentang dengan tangan di wajahnya seolah tak percaya bahwa ia telah mencetak gol kedua di Piala Dunia 2022.
Ia merebah setelah rekan satu timnya mengangkatnya berdiri untuk merayakan gol. "Saya tidak tahu apakah dia memikirkan rekor, dia fokus pada apa yang dia lakukan di lapangan. Dia sangat efektif, itu bagus untuknya, dia sangat berguna dengan cara dia terhubung dengan tim," kata pelatih Didier Deschamps dikutip dari Reuters.
Pada tahap itu, prediksi bahwa Prancis mungkin menderita kekalahan mengejutkan karena kutukan juara bertahan berangsur hilang. Les Bleus juga tak mengikuti jejak tim favorit juara, Argentina, yang menderita kekalahan dari Arab Saudi.
Giroud keluar lapangan pada menit ke-88 disambut tepuk tangan meriah. Ia berhasil menyamai jumlah 51 gol yang dicetak Thierry Henry dalam 123 pertandingan karier internasionalnya dari 1997 hingga 2010. "Secara pribadi, saya tidak bisa berharap lebih," kata Giroud kepada wartawan.
"Ini sumber kebanggaan yang luar biasa dan saya tidak bermaksud berhenti di sini. Saya berharap untuk melanjutkan kompetisi untuk membantu tim mencapai tujuan kami. Selalu menjalani satu pertandingan dalam satu waktu, menjadi lebih kuat," ujar Giroud menambahkan.
Ia menyamai rekor Henry. Saat ini, bisa saja, ia bisa mengikuti jejak legenda Prancis seperti Michel Platini, Zinedine Zidane, dan Jean-Pierre Papin. Olivier Giroud bisa mengungguli mereka semua jika terus mencetak gol di Qatar.
Deschamps pun puas. Menurut dia, Giroud memenuhi perannya dalam membantu sistem permainan menyerang Prancis, termasuk gerakannya membuka pertahanan lawan. "Yang paling penting bagi saya adalah apa yang dia lakukan untuk tim," kata Deschamps.
Baca juga: Cristiano Ronaldo Resmi Tinggalkan Manchester United, Simak Komentarnya
