TEMPO.CO, Jakarta - Penampilan impresif Arsenal membuat mereka menjadi salah satu tim yang berpeluang besar menjadi kampiun Liga Inggris musim ini. Namun, mantan pemain Manchester United, yang kini aktif jadi pundit sepak bola Inggris, Gary Neville, menilai skenario itu tidak akan terjadi.
The Gunners saat ini berada di puncak klasemen Liga Inggris sementara dengan 60 poin. Satu tingkat di bawahnya ada Manchester City yang hanya terpaut 5 poin. Peluang The Citizens menyalip pun masih terbuka lebar.
Gary Neville menilai Arsenal akan tersandung pada pekan-pekan terakhir Liga Inggris. Momen tersebut bisa dimanfaatkan Manchester City, yang sudah terbukti dapat terus bersaing hingga akhir musim, untuk menyalip Meriam London.
"Ketika memasuki 10 pertandingan terakhir, Arsenal akan mulai panik, cemas, dan mendapat tekanan lebih," ujar Neville seperti dikutip The Sun. "Kevin De Bruyne, Erling Haaland, Ruben Dias, Ilkay Gundogan, Bernardo Silva, dan Kyle Walker akan habis-habisan di situasi tersebut."
Masih bermainnya Arsenal di kompetisi Liga Europa, menurut Gary, juga akan menjadi faktor penurunan performa menjelang akhir musim nanti. Potensi para pemain melakukan perjalanan jauh ke luar Inggris diyakini bakal membuat anak asuh Mikel Arteta kelelahan.
Mantan pelatih Valencia itu pun mengingatkan agar Bukayo Saka dan kawan-kawan tidak terlalu cepat melakukan selebrasi juara. Contohnya ketika mereka sukses mengalahkan Aston Villa pada pekan ke-23 lalu.
"Terlalu banyak selebrasi sejak dini yang dilakukan mereka. Padahal persaingan masih panjang," kata peraih 8 kali gelar juara Liga Inggris bersama Manchester United tersebut.
Pada pekan ke-26 Liga Inggris, Arsenal akan menjamu AFC Bournemouth pada Sabtu, 4 Maret 2023 di Stadion Emirates. Bermain di depan pendukungnya sendiri tentu jadi keuntungan buat The Gunners.
Catatan apik mereka kala bersua Bournemouth juga bisa jadi modal berharga The Gunners. Dari 13 kali pertemuan, Arsenal sukses meraih 10 kemenangan berbanding 1 kemenangan oleh Bournemouth dan sisanya seri.
Pemain Arsenal Oleksandr Zinchenko melakukan selebrasi bersama William Saliba dalam pertandingan Liga Inggris di Villa Park, Birmingham, 18 Februari 2023. REUTERS/Hannah Mckay
Pilihan Editor:
