TEMPO.CO, Jakarta - Leicester City terdegradasi dari Liga Premier meski menang 2-1 atas West Ham United saat Everton mengalahkan Bournemouth 1-0 untuk bertahan di hari terakhir Liga Inggris musim ini dalam pertandingan yang berakhir pada Senin dini hari WIB, 29 Mei 2023.
Leicester, yang promosi ke papan atas pada 2014 dan memenangi gelar melawan segala rintangan pada 2016, finis di posisi ke-18 dengan 34 poin, tertinggal dua poin dari Everton. Leicester terdegradasi bersama Southampton dan Leeds United.
"Sulit diterima. Kami tahu itu akan menjadi permintaan yang sulit, kami tahu kami harus memenangi pertandingan kami dan berharap sesuatu berjalan untuk kami. Ternyata tidak," kata kapten Leicester Jonny Evans, yang absen dalam periode panjang musim ini karena cedera, kepada Sky Sports.
Harvey Barnes membuat The Foxes unggul pada menit ke-34 setelah pertukaran umpan yang luar biasa dengan Kelechi Iheanacho, memasukkan bola melewati kiper Lukasz Fabianski untuk mengangkat Leicester di atas Everton karena selisih gol.
West Ham terlihat sangat mirip dengan tim dengan satu mata di final Liga Konferensi Eropa mereka melawan Fiorentina pada 7 Juni, tetapi mereka masih mengancam saat istirahat, membuat para penggemar Leicester terdiam di bangku mereka.
Bek tengah Wout Faes mencetak gol kedua Leicester pada menit ke-62, meneruskan tendangan bebas Youri Tielemans untuk menyundul melewati Fabianski tetapi saat itu penonton menyadari bahwa Everton telah memimpin dan perayaan diredam.
Jamie Vardy, pahlawan pencetak gol dari perebutan gelar 2016, masuk pada menit ke-77 tetapi dengan nasib Leicester di luar kendali mereka, tidak banyak yang bisa dilakukan olehnya untuk membantu. Pablo Fornals membalaskan satu gol untuk West Ham dua menit kemudian.
Para pemain berkumpul di sekitar ponsel untuk menonton beberapa menit terakhir waktu tambahan dari Goodison Park, tetapi Bournemouth tidak dapat mencetak gol yang dibutuhkan The Foxes dan degradasi dipastikan pada peluit akhir di Merseyside.
Pemain Leeds United Brenden Aaronson tampak sedih setelah timnya terdegradasi dari Liga Premier di Elland Road, Leeds, Inggris, 28 Mei 2023. REUTERS/Scott Heppell
Adapun Leeds dipastikan turun kasta ke EFL Championship setelah kalah telak 1-4 oleh Tottenham Hotspur di Elland Road. Harry Kane mencetak dua gol untuk tim tamu. Pedro Porro dan Lucas Moura juga mencetak gol untuk Tottenham, yang finis kedelapan, nyaris kehilangan tempat di Liga Conference. Jack Harrison mencetak gol penghiburan untuk Leeds.
Selanjutnya, Everton lolos dari degradasi…
