TEMPO.CO, Jakarta - Liga Arab Saudi kini menjadi tujuan para pesepak bola Eropa untuk menghabiskan karir mereka di usia senja. Dilansir dari berbagai sumber, jika dulu para bintang yang berlaga di Eropa umumnya menghabiskan karir di liga Amerika Latin atau Amerika Serikat. Saat ini Liga Arab mulai dilirik, termasuk bagi Bintang Real Madrid, Karim Benzema.
Ia resmi tidak memperpanjang kontraknya di klub yang telah dibelanya selama 14 tahun itu. Ia mengikuti jejak Cristiano Ronaldo, mantan kompatriotnya di Real Madrid dan sejumlah bintang alumni Eropa lainnya untuk hijrah ke Liga Arab Saudi. Siapa saja mereka?
Daftar Bintang Eropa Di Liga Arab
Liga sepak bola Arab Saudi belakangan lebih sering disorot media dunia pasca kepindahan Cristiano Ronaldo ke liga tersebut. Mantan pemain Real Madrid, Juventus, dan Manchester United ini bergabung dengan klub Al-Nassr.
Kepindahan Ronaldo ini cukup mengejutkan. Selama ini, ketika kehilangan pijakan di Eropa, pemain veteran biasanya pindah ke Amerika Serikat. Bahkan bersama Al-Nassr, Ronaldo telah berkontribusi dalam mencetak 14 gol dan 2 assist dari total 19 pertandingan.
Namun, Ronaldo bukan satu-satunya pesepak bola yang banting setir dari Eropa dan menjajal karier di Arab Saudi. Sebelum dirinya sudah banyak pemain lain yang melakukannya.
Melansir dari Tempo, berikut adalah 9 pemain Eropa yang berkarier di Arab Saudi:
1. David Ospina (Al-Nassr)
Mantan pemain Arsenal ini akan menjadi rekan setim Ronaldo di Al-Nassr. Dia bergabung dengan klub besutan Rudi Garcia setelah kontraknya dengan Napoli kedaluwarsa pada musim panas 2022. Kiper 34 tahun itu telah memainkan tujuh pertandingan bersama Al-Nassr.
2. Vincent Aboubakar (Al-Nassr)
Pemain yang pernah merumput di Liga Eropa dan kini berkarier di Arab Saudi adalah Vincent Aboubakar, yang mulai bergabung di pertengahan 2021. Pemain 30 tahun tersebut didatangkan Al-Nassr dengan status agen bebas setelah kontrak dengan Besiktas habis. Ia telah memainkan 34 pertandingan di Saudi Pro League dan mencetak 12 gol dalam prosesnya hingga saat ini.
3. Ever Banega (Al-Shabab)
Nama Ever Banega cukup dikenal di LaLiga Spanyol, karena dia pernah membela Valencia, Sevilla, dan Atletico Madrid. Dia juga pernah bermain untuk Inter Milan pada musim 2016-2017. Sejak musim panas 2020, Ever Banega merupakan bagian dari skuad Al-Shabab. Dia didatangkan secara gratis dari Sevilla.
4. Eder (Al-Raed)
Masih ingat dengan pahlawan Portugal di final Piala Eropa 2016? Dia adalah Eder yang kini terdampar di klub Arab Saudi, Al-Raed. Eder, yang mencetak gol tunggal ke gawang Prancis pada final 2016 lalu, sempat membela Al-Raed di musim 2021-2022, setelah klub memboyongnya dari Lokomotiv Moskwa secara gratis. Namun, saat ini Eder tak memiliki klub sejak dilepas Al-Raed pada Juli 2022.
5. M'Baye Niang (Al-Ahli)
Pemain asal Prancis ini pernah selama enam tahun membela AC Milan. Niang sempat dipinjamkan selama enam bulan ke Al-Ahli pada musim dingin 2021 dari Rennes. Al-Ahli menolak mengaktifkan opsi pembelian penuh saat periode pinjamannya berakhir dan kini dia kembali ke Prancis bersama Auxerre.
6. Sebastian Giovinco (Al-Hilal)
Sempat digadang sebagai penyerang masa depan timnas Italia, karier Sebastian Giovinco terhambat oleh cedera. Dia terpaksa pindah ke MLS untuk membela Toronto FC di usia 28 tahun. Setelah empat musim bersama Toronto, Giovinco menjajaki karier di Al-Hilal. Giovinco mengantar Al-Hilal meraih dua gelar Liga Saudi Pro League di musim 2019-2020 dan 2021-2022, Piala Raja 2020, dan Liga Champions Asia 2019.
7. Bafetimbi Gomis (Al-Hilal)
Namanya sempat menjadi perbincangan ketika bermain di Liga Prancis bersama Saint-Etienne dan Lyon. Bafetimbi Gomis menjajal Liga Arab dengan Al-Hilal, yang memboyongnya dari Galatasaray di musim panas 2018. Gomis bertahan selama empat tahun, dengan memenangkan berbagai gelar mayor termasuk dua liga, Piala Raja, Piala Super Arab Saudi, dan dua Liga Champions Asia.
8. Sulley Muntari (Al-Ittihad)
Muntari bergabung tim Arab Saudi, Al-Ittihad, pada Juli 2015 dengan kontrak dua tahun setelah dilepas AC Milan. Namun, dia hanya bertahan selama semusim dan tampil 18 kali dengan mencetak dua gol di liga domestik.
9. Georgios Samaras (Al-Hilal)
Raksasa Pro League Arab, Al-Hilal, pernah meminjam Georgios Samaras pada 2015 dari klub Liga Inggris, West Bromwich Albion. Cedera membuat Samaras tak memiliki banyak kesempatan main di Timur Tengah dan dia pun dilepas kembali setelah hanya tampil lima kali di liga dalam negeri.
Benzema & Real Madrid
Karim Benzema dikabarkan telah setuju untuk bergabung dengan klub Arab Saudi Al Ittihad. Pemain asal Prancis itu akan menerima gaji sekitar 100 juta euro atau Rp 1,5 triliun per tahun ditambah kesepakatan komersial dan keuntungan lainnya, menurut keterangan yang dibagikan pakar transfer sepak bola Fabrizio Romano.
Sebelumnya, Real Madrid telah resmi mengumumkan perpisahannya dengan Benzema. Hal ini dilakukan setelah kedua pihak sepakat mengenai perpanjangan kontrak yang berakhir pada Juni 2023.
Benzema pergi usai membela Los Blancos selama 14 tahun. Striker Prancis itu didatangkan dari Olympique Lyon pada 2009, berbarengan dengan Cristiano Ronaldo dan Ricardo Kaka. Mereka masuk dalam proyek Los Galacticos jilid II yang kala itu digalakkan oleh presiden klub, Florentino Perez.
"Real Madrid C.F. dan kapten kami Karim Benzema telah bersepakat untuk mengakhiri kerja sama yang menakjubkan dan tak terlupakan sebagai pemain di klub kami," tulis laman resmi klub.
Selama berseragam Real Madrid, Benzema telah mempersembahkan 24 gelar, yang terdiri dari lima trofi Liga Champions, lima Piala Dunia Antarklub, empat Piala Super Eropa, empat Liga Spanyol, tiga Copa Del Rey, dan tiga Piala Super Spanyol.
Menurut laporan stasiun tv Arab Saudi, Al Ekhbariya, Benzema telah menandatangani kontrak berdurasi dua tahun. Saat ini, wakil presiden Al-Ittihad sedang berada di Madrid untuk menyelesaikan proses transfer.
Pilihan Editor: Karim Benzema Bakal Masuk Top 3 Pesepak Bola dengan Bayaran Tertinggi di Dunia
Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “http://tempo.co/”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.
