TEMPO.CO, Jakarta - Ketua Umum PSSI Erick Thohir angkat bicara soal peluang timnas U-17 Indonesia di fase grup Piala Dunia U-17 2023. Ia ingin Arkhan Kaka dan kawan-kawan bisa mencapai target lolos ke babak 16 besar dengan menjadi juara grup A. Skuad Garuda bakal bersaing dengan Ekuador, Panama, dan Maroko untuk mewujudkannya.
Menurut Erick, jika timnas U-17 Indonesia menjadi juara grup, langkah mereka ke depan akan lebih mudah karena tidak bertemu tim-tim unggulan seperti Spanyol. "Kalau juara grup akan melawan peringkat ketiga grup C, D, E. Lalu kalau menjadi peringkat ketiga, kami nggak mau tentunya karena crossing lawannya itu juara grup B (yang kemungkinan) Spanyol," kata dia dalam konferensi pers pengumuman official broadcaster Piala Dunia U-17 2023 di SCTV Tower, Senayan, Jakarta Pusat, Selasa, 3 Oktober 2023.
Pria yang juga menjabat sebagai Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN) itu mengatakan pertandingan melawan Ekuador bakal menjadi kunci nasib Indonesia ke depannya. Ia pun yakin Indonesia bisa meraih kemenangan saat menjamu Panama.
"Untuk Panama saya rasa mestinya bisa (menang), tetapi bola itu bundar. Maroko saya rasa dari deteksi banyak pemain latihan di Prancis (dan) nggak bisa dianggap remeh. Kami paling nggak, bisa juara atau peringkat kedua di grup," tutur Erick.
Timnas U-17 Indonesia akan memulai kiprahnya di Piala Dunia U-17 dengan menghadapi Ekuador di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Jumat, 10 November 2023. Setelah itu, mereka berjumpa Panama (13 November) dan Maroko (16 November).
Saat ini, skuad Garuda sedang menjalani pemusatan latihan di Jerman dan telah melakoni dua uji coba dengan hasil satu kali menang dan satu kali kalah. Kegiatan tersebut bakal berlangsung hingga 23 Oktober. Setelah itu, para pemain kembali ke Tanah Air dan menetap di Bali untuk beradaptasi dengan cuaca sebelum berlaga di Piala Dunia U-17.
Erick Thohir mengatakan persiapan Piala Dunia U-17 hingga saat ini sudah berjalan sesuai rencana awal dan akan rampung sebelum kick off. Ajang dua tahunan tersebut dijadwalkan berlangsung mulai dari 10 November hingga 2 Desember 2023.
Pilihan Editor: Ketua Umum PSSI Erick Thohir Pastikan Persiapan Piala Dunia U-17 Tanpa Kendala
