TEMPO Interaktif, Abuja - Nigeria memasukkan enam pemain senior dalam skuad 23 pemain untuk Piala Dunia 2010 mendatang. Nwankwo Kanu akan menjadi kapten di Piala Dunia ketiganya. Demikian diumumnkan Federasi Sepakbola Nigeria, Selasa (1/6).
Pelatih Lars Lagerback, yang membuat pilihannya meski baru memimpin Nigeria di dua pertandingan, juga memasukkan nama Rabiu Afolabi, Vincent Enyeama, Austin Ejide, John Utaka dan Joseph Yobo. Keenam pemain ini ikut memperkuat Nigeria di Piala Dunia 2002.
Pelatih Swedia itu mencoret nama pemain Everton Victor Anichebe dan pemain sayap Ike Uche. Keduanya sebenarnya tampil apik selama kualifikasi namun baru pulih dari cedera. Lagerback mengatakan ia tidak mau mengambil risiko dengan kondisi fisik keduanya.
"Dia menjelaskan waktunya terlalu pendek, dan cedera juga menjadi faktor penilaian," kata staf medis Nigeria, Idah Peterside.
Pemain yang dicoret adalah bek Nice Onyekachi Apam yang absen selama dua minggu terakhir karena cedera lutut. Tapi Lagerback memanggil gelandang Chelsea John Obi Mikel yang baru selesai operasi lutut.
SKUAD NIGERIA
Kiper: Dele Aiyenugba (Bnei Yehuda), Austin Ejide (Hapoel Petah Tikvah), Vincent Enyeama (Hapoel Tel Aviv).
Belakang: Dele Adeleye (Sparta Rotterdam), Rabiu Afolabi (Red Bull Salzburg), Elderson Echiejile (Stade Rennes), Chidi Odiah (CSKA Moscow), Danny Shittu (Bolton Wanderers), Taye Taiwo (Olympique Marseille), Joseph Yobo (Everton).
Tengah: Yusuf Ayila (Dynamo Kiev), Dickson Etuhu (Fulham), Sani Kaita (Alania Vladikavhaz), Nwankwo Kanu (Portsmouth), Haruna Lukman (Monaco), John Obi Mikel (Chelsea), Kalu Uche (Almeria), John Utaka (Portsmouth).
Depan: Yakubu Aiyegbeni (Everton), Obafemi Martins (VfL Wolfsburg), Obinna Nsofor (Malaga), Chinedu Obasi (Hoffenheim), Peter Odemwingie (Lokomotiv Moscow).
REUTERS | RAJU FEBRIAN
