Cole saat ini berada di Afrika Selatan untuk membela tim nasional Inggris dalam putaran fina Piala Dunia. Cole pindah ke Stamford Bridge, markas Chelsea pada 2003. Ia dibeli dari West Ham dengan harga 6,6 juta Pound. Selama membela Chelsea ia telah bermain 200 kali. Namun, belakangan perannya berkurang ketika dia menderita cedera serius di lututnya pada awal 2009.
Sejak cedera, Cole jarang tampil. Akibatnya, manajemen sulit untuk memenuhi permintaan Cole untuk menaikkan gajinya. Cole minta kenaikan gaji menjadi 100 ribu Pound per minggu dari sebelumnya 80 ribu Pound. Manajemen Chelsea hanya menawarkan gaji yang sama untuk kontrak barunya, akhirnya keduanya gagal bersepakat.
Tottenham Hotspur sudah mengirim sinyal tertarik untuk memboyong pemain 29 tahun ini. Mereka butuh pemain top seperti Cole untuk memperkuat bersaing di Liga Champions. Bila Cole bebas transfer, maka memungkinkan bagi Tottenham untuk membayarnya dengan gaji yang ia inginkan. Selain Tottenham, Arsenal juga mengincar Cole. Namun, Arsenal sulit memenuhi keinginan Cole.
Asisten manajer Chelsea, Ray Wilkins berharap Cole masih bertahan di the blues. Menurut dia, klub akan berjuang habis-habisan untuk mempertahankan playmaker tersebut. “Cole pemain yang hebat dan baik, kami terus berharap ia bertahan di sini,” ujarnya.
Sementara Ballack, manajemen Chelsea hanya menawarkan satu tahun kontrak. Padahal pemain berusia 33 tahun itu meninginkan dua tahun kontrak baru dengan gaji 121 ribu Pound per minggu.
Ballack mendarat di Stamford Bridge pada 2006. Ia dibeli dari Bayern Munchen. Kabar Chelsea akan melepasnya, membuat beberapa klub mengincarnya, di antaranya klub Jerman, Schalke 04 yang lolos ke liga Champion serta klub dari Dubai Al Shabab.
GUARDIAN I POERNOMO G RIDHO
