Bertanding di Stadion Andfield, Liverpool tampil impresif. Hodgson menurunkan duet Joe Cole dan Ngog sebagai pendobrak pertahanan Arsenal. The Reds di babak pertama itu juga membangkucadangkan Fernando Torres.
Pilihan itu ternyata tak salah. Meski sempat hanya bermain pada babak pertama, karena Joe Cole kena kartu merah, Liverpool bangkit di babak kedua. Pada menit ke-47 Ngog tampil indah. Mendapat umpan saat di kotak penalti, Ngog langsung melepaskan tembakan di sudut sempit gawang Arsenal yang dijaga Almunia. Almunia kaget dan gol 1-0 untuk Liverpool.
Kebobolan satu gol membuat pelatih Arsenal, Arsene Wenger panik. Dia menurunkan banyak pemain menyerang, seperti Theo Walcott, Van Persie, Thomas Rosicky. Mereka memperkuat dobrakan yang sebelumnya mengandalkan Arshavin, Chamakh yang tampil memukau, dan Samir Nasri.
Namun, serangan demi serangan itu tak membuahkan hasil. Sampai satu menit sebelum bubar Arsenal berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Sebuah umpan lambung untuk Chamakh berujung gol bunuh diri Pepe Reina. Bola itu sempat ditanduk Chamakh tapi bola membentur tiang gawang. Reina mencoba menangkapnya, tapi malah membuat bola itu masuk.
Di tengah krisis yang membelit Liverpool ditambah hengkangnya pelatih lama, Rafael Benitez, Liverpool telah mengembalikan kepercayaan diri mereka. Ini adalah peran besar Roy Hodgson. Hodgson musim lalu membawa Fulham tampil di final Liga Europa.
BS
Susunan Pemain
Liverpool: Pepe Reina, Martin Skrtel, Jamie Carragher, Daniel Agger, Glen Johnson, Javier Mascherano, Steven Gerrard, David Ngog, Joe Cole, Milan Jovanovic, Dirk Kuyt
Arsenal: Manuel Almunia, Thomas Vermaelen, Laurent Koscielny, Gaël Clichy, Bacary Sagna, Jack Wilshere, Abou Diaby, Samir Nasri, Andrei Arshavin, Emmanuel Eboué, Marouane Chamakh
