TEMPO Interaktif, Jakarta - Robin van Persie dan Cesc Fabregas sudah duduk di bangku cadangan ketika Arsenal menghadapi Blackpool di Stadion Emirates, London, Sabtu (21/8). Tapi, dua bintang utama The Gunners itu belum perlu turun. Pasalnya ada Theo Walcott yang bermain gemilang untuk membawa pasukan Arsene Wenger memimpin 3-0 melawan tamunya yang baru promosi, Blackpoll, dalam pekan kedua Liga Primer Inggris.
Walcott dan bukan Shaun Wright Phillips atau James Milners yang seharusnya dibawa oleh Manajer Inggris, Fabio Capello, ketika tampil dalam putaran final Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, bulan lalu. Penampilan Walcott di sayap kanan begitu memukau dan merepotkan pertahanan Blackpool. Pemain termuda Inggris
dalam putaran final Piala Dunia 2006 itu mendapat dukungan dari Tomas Rosicky yang juga bermain gemilang sebagai pengatur serangan.
Pada menit delapan, umpan silang Walcott dari sisi kanan pertahanan Blackpool gagal dimanfaatkan oleh para pemain Arsenal lainnya. Beberapa saat kemudian, gelandang Blackpool asal Wales, David Vaughan, melepas tembakan yang masih dapat ditangkap oleh kiper Arsenal, Manuel Almunia. Tapi, menit 11, Walcott tak menyia-nyiakan peluang untuk membobol gawang Blackpool, setelah menerima umpan terobosan dari Andrei Arshavin.
Gary Taylor-Fletcher yang mencetak satu gol ketika Blackpool menang 4-0 atas Wigan Athletic pekan lalu nyaris menyamakan kedudukan. Tapi, sundulan kerasnya menit 13 masih menyamping dari gawang Almunia.
Pada menit 21 tembakan Arshavin setelah menerima umpan dari Walcott dapat ditepis oleh kiper Blackpool, Matthew Gilks. Setelah itu penyerang baru Arsenal asal Maroko, Marouane Chamakh, membuang peluang. Tembakannya setelah menerima umpan dari Walcott tidak akurat dan melebar ke kiri dari garis gawang.
Pada menit 30 terjadi malapetaka buat Blackpool. Bek Ian Evatt yang mengganjal Chamakh dari belakang ketika mereka berebut bola memasuki kotak penalti mendapat kartu merah dari wasit Michael Jones. Arshavin lantas mengambil tendangan penalti untuk memperbesar keunggulan Arsenal menjadi 2-0. Menit 38 Walcott menambah kemenangan Arsenal 3-0 setelah mendapat umpan dari Jack Wilshere. ESPN SOCCERNET | PRASETYO
HASIL SEMENTARA LAIN: Birmingham-Blackburn 0-0, Everton-Wolves 1-0, Stoke-Tottenham 1-2, Wes Brown-Sunderland 0-0, West Ham-Bolton 0-0,
