Kemenangan ini memantapkan The Reds di peringkat ke-9 dengan 19 poin dari 14 pertandingan sekaligus mengembalikan mereka ke jalur kemenangan setelah sempat terpeleset ditahan imbang Wigan Athletic 1-1 dan kalah dari Stoke City dalam 2 laga sebelumnya.
Jelang pertandingan, pelatih Liverpool, Roy Hodgson, sempat dipusingkan oleh berita cederanya Gerrard yang mengalami robek pada otot hamstringnya saat memperkuat timnas Inggris dalam uji coba melawan Prancis di Wembley Rabu lalu. Kondisi itu membuat sang kapten harus absen sekitar sebulan.
Beruntung, ujian pertama Liverpool tanpa Gerrard tak terlalu berat karena lawannya hanya West Ham yang masih terbenam di dasar klasemen.
Karenanya, tak terlalu mengejutkan jika kemudian The Merseysiders masih bisa mendominasi pertandingan dan langsung unggul 3-0 di babak pertama.
Gol pertama dibukukan Glen Johnson di menit ke-18 memanfaatkan umpan jauh Raul Meireles. Ini kali pertama sejak laga pembuka musim ini di mana gol Liverpool tak dicetak atau dikreasi oleh Gerrard atau Fernando Torres.
Liverpool menggandakan keunggulan di menit ke-27 lewat tendangan penalti Dirk Kuyt menyusul handball Danny Gabbidon sebelum Max Rodriguez memastikan kemenangan lewat golnya di menit ke-38 memanfaatkan umpan Paul Konchesky.
Di babak kedua, West Ham tak juga mampu mengancam gawang Liverpool yang memudahkan kiper Pepe Reina mencatat clean sheet ke 134 di seluruh kompetisi untuk melewati rekor Tommy Lawrence dan naik ke posisi 4 Besar dalam daftar kiper dengan clean sheet terbanyak sepanjang sejarah Liverpool.
Kekalahan dari Liverpool, memperpanjang rekor buruk West Ham yang tak pernah menang di Anfield dalam 47 tahun terakhir. Tak heran jika kemudian para fans The Hammers merasa sangat marah terhadap pelatih Avram Grant yang mereka ungkapkan lewat teriakan 'Kamu akan dipecat pagi ini.'
SOCCERNET | A. RIJAL
