Gelandang Brasil Anderson mengakhiri paceklik gol 15 bulan dengan menyamakan kedudukan pada menit ke-62. Toh, gol itu belum bisa mengosonkan gawang United yang belum pernah jebol sejak laga perwata fase grup, setelah sebelumnya tembakan Pablo Hernandez melesat di antara kedua kaki Amos, yang tampil pada laga ketiganya bersama tim senior United pada menit ke-32.
“Anderson seharusnya mencetak banyak gol. Ia punya talenta brilian. Kecepatan dan kekuatannya mengagumkan. Ia adalah pemain kuat. Kami puas ia bisa mencetak gol. Ini mungkin membantunya,” kata Sir Alex Ferguson.
Gawang United jebol setelah Michael Carrick melakukan kesalahan. Alejandro Dominguez berhasil merebut bola dan berlari melewati Nemanja Vidic sebelum mengoper kepada Hernandez.
Toh, gol yang dikemas Anderson menjadi sumbangan kedua dari 109 pertandingan, bisa mempertahankan rekor tak terkalahkan timnya. Pemain berusia 22 tahun itu sukses mengemas gol pertama sejak terakhir kali melakukannya ketika melawan Totenham Hotspur pada September 2009.
“Michael Carrick tahu apa yang dilakukannya. Ini hanya satu dari penampilan buruknya dalam pertandingan. Di luar itu kami bermain bagus,” bela Fergie terhadap blunder yang dilakukan Carrick.
Pada laga ini Fergie kembali mempercayakan lini depan kepada Wayne Rooney. Meski kembali gagal mencetak gol Fergie mengaku puas dengan kiner pemain yang baru saja tampil akibat cedera lutut.
“Distribusi bola dari Wayne, kepemimpinannya di depan dan kinerjanya mengagumkan. Tidak lama lagi Ia pasti akan mencetak gol,” kata Fergie.
Rooney sendiri mengaku bugar menemani timnya bermain. Ia mengaku telah mendapat ketajamannya kembali di lapangan. Namun di atas semuanya saya gembira dengan kebugaran fisik dan performa saya hari ini,” katanya.
United terancam minus Rio Ferdinand pemain itu keluar lima menit jelang usai akibat cedera pergelangan kaki. Namun alih-alih khawatir, Fergie tetap optimistis salah satu pilarnya itu akan tampil melawan Arsenal, Senin (12/12).
Undian babak knockout akan digelar 17 Desember di mana tim-tim yang lolos akan tampil pada laga kandang dan tandang.
AP | REUTERS | bagus wijanarko
