Kejuaraan domestik di Brasil dimulai pada 1971. Namun Federasi Sepak Bola Brasil (CBF) mengumumkan bahwa Piala Brasil dan turnamen Roberto Gomes Pedrosa yang digelar antara 1959 dan 1970, kini diklaim sebagai ajang yang diakui secara nasional.
Pele membantu klub Santos, yang meraih enam gelar juara antara 1956 dan 197. Namun klub itutidak pernah memenangkan gelar turnamen resmi Brasil semasa pria 70 tahun itu membela meski sukses menyumbangkan gelar Piala Dunia tiga kali buat Brasil.
Toh, Santos berhasil meraih gelar juara dunia sebagai pemenang turnamen Piala Intercontinental pada 1962 dan 1963, kini memegang rekor 8 gelar nasional setelah keputusan yang digulirkan CBF.
“Saya pikir saya layak mendapatkan penghargaan ini. Saya gembira bisa berada di sini atas nama seluruh pemain yang telah wafat di Santos,” kata Pele, yang menerima enam medali pemenang dari Presiden CBF Ricardo Teixeira, Kamis (23/12).
Santos, yang juga memenangkan gelar pada 2002 dan 2004 bergabung dengan juara bertahan Palmeiras, klub yang bermarkas di Sao Paulo yang memenangkan empat gelar pada 1971 dan empat lainnya setelah itu.
Pele ditahbiskan FIFA sebagai salah satu pemain terbesar abad ke-20 bersama legenda Argentina Diego Maradona.
AP | bagus wijanarko