Setelah melayani Leeds, Arsenal akan berhadapan dengan Ipswich Town pada semifinal Piala Liga pekan depan. Wenger yakin pasukannya juga berpeluang meraih gelar Liga Primer Inggris serta Liga Champions yang akan kembali digelar bulan depan di putaran konckout.
Piala FA sendiri menurut Wenger menjadi prioritas terakhir yang ingin diraih Arsenal. Ada kemungkinan pelatih veteran itu akan mengistirahatkan Robin van Persie dan Samir Nasri dengan Kieran Gibbs, yang akan kembali tampil sejak 8 Desember dengan Emmanuel Eboue yang akan menggantikan Bacary Sagna, yang mendapat larangan tampil sebagai bek kanan.
“Kami akan merotasi. Akan ada perubahan dalam starter pemain, banyak perubahan. Ini akan bagus bisa melihat Kieran kembali dan Eboue akan bermain menggantikan Sagna,” jelas Wenger, Jumat (7/1).
Wenger beralasan tidak bisa memberikan nama-nama starter yang akan diturunkannya. Ia mengaku akan melakukan itu meski tidak tahu siapa yang bakal dipercayanya turun di lapangan. “Namun saya pasti akan mengistirahatkan Van perse dan mungkin Nasri,” tegasnya.
Sagna akan memulai larangan tiga kali tampil setelah diusir ketika bermain seri 0-0 dengan Manchester City Rabu kemarin akibat kelakuan kasar. Wenger menerima hal ini. “Saya telah melihatnya lagi dan tidak mungkin kami bisa melakukan banding. Ia pantas mendapat kartu merah dan saya harus menerimanya,” katanya.
Leeds, yang memetik kemenangan 1-0 dari Manchester United 1-0 pada putaran sama tahun lalu, sedang menunggu kebugaran strikernya Sanchez Watt, yang kepalanya terluka ketika melawan Cardiff.
Pemain itu sedang dipinjamkan Arsenal namun diberi izin untuk bermain dengan Leeds. Klub ini sedang berusaha membidik tiket Liga Utama. Simon Grayson, pelatih klub ada kemungkinan menurunkan para pemain utamanya melawan Arsenal. “Semua pemain di ruang ganti ingin bermain. Saya memuji mereka karena terus fokus dan bisa memikirkan bertemu dengan Arsenal saat ini,” katanya.
Ia menilai Arsenal adalah salah satu tim terbaik di dunia. Leeds, menurutnya akan menikmati permainan. “Setelah itu kami akan berusaha keras di Divisi 2 Inggris,” ujarnya.
Kedua tim pernah bertemu di final Piala FA pada 1972. Ketika itu gol semata wayang Allan Clarke menutup kemenangan Leeds dari pasukan Meriam.
AP | bagus wijanarko
