TEMPO Interaktif, London - Siapa pemain paling penting dalam skuad Spanyol saat meraih Piala Eropa 2008 dan Piala Dunia 2010? Jika itu ditanyakan kepada pemain Barcelona, Xavi Hernandez, maka jawabannya Iker Casillas.
Meski persaingan antara dua klub tempat mereka bermain begitu kental, Xavi tak segan memuji penjaga gawang nomor wahid Spanyol itu. Menurut dia, Casillas kerap menyelamatkan La Furia Roja dari kekalahan. Sebab itu, Xavi menilai betapa pentingnya peran Santo Iker dalam tim.
“Iker telah menyelamatkan kita dari kekalahan dalam beberapa kesempatan. Juga pada situasi adu penalti. Ketika segalanya terlihat kalah, dia (Casillas) menyelamatkanmu,” ujar Xavi memuji kiper Real Madrid itu.
Tidak hanya sebagai benteng terakhir, menurut Xavi, peran Casillas sebagai kapten tim juga patut diacungi jempol karena dapat menyatukan semua pemain. Ini menjadi salah satu persoalan utama di tim Matador itu. “Dia salah satu pemain yang menyatukan pemain di ruang ganti. Dia menolong siapa pun yang berada di sampingnya,” ujar Xavi.
Casillas pertama kali membela Spanyol 11 tahun lalu dan telah bermain 125 kali bersama tim nasional.
GOAL | IRVAN SAPUTRA