TEMPO.CO, London – Thierry Henry yang baru meneken kontrak pinjamannya dengan Arsenal berambisi mengikuti jejak bintang veteran Manchester United, Ryan Giggs.
Striker New York Red Bulls asal Prancis berusia 34 tahun ini merampungkan kontrak pinjaman selama dua bulan, Jumat 6 Januari 2012. Dia langsung memperingatkan para suporter Arsenal bahwa dirinya bukan lagi sosok yang sama dengan yang dulu pernah memperkuat The Gunners sebelum hijrah ke Barcelona pada 2007.
“Saya tak lagi berusia 25 tahun. Saya tak akan mengambil bola dari tengah lapangan dan menggiringnya melewati lima atau enam pemain. Jangan harapkan itu," kata Henry. “Saya ingat dengan Dennis (Bergkamp) dan ia terbiasa sebagai striker utama. Tapi, kemudian ia bermain di belakang striker dan jika kita punya kejelian dalam membaca permainan, kita bisa terus bersaing meski kondisi fisik telah jauh menurun."
Henry merujuk pada Giggs yang tak lagi menjadi pilihan utama di MU di usianya yang telah 38 tahun, tapi masih menjadi salah satu pemain kunci bagi Setan Merah. Henry percaya ia bisa menjalankan peran serupa di Arsenal.
“Jika kita melihat Ryan Giggs, ia bukan Ryan Giggs yang sama dengan yang biasa mengambil bola dari sektor sayap atau dari Denis Irwin dan menggiringnya melewati semua pemain dan melepaskan umpan silang yang hebat. Yang dimiliki Ryan Giggs saat ini adalah ia bisa membaca permainan, ia selalu siap, ia menempatkan dirinya pada posisi di mana ia bisa menerima bola sendirian dan tak akan pernah lagi melepasnya. Itulah yang ingin saya bawa ke dalam tim ini jika saya bermain,” tutur Henry.
Sementara itu, pelatih Arsene Wenger telah mengkonfirmasi bahwa Henry siap dilibatkan saat Arsenal menjamu Leeds United dalam laga Piala FA di Emirates Stadium, Senin 9 Januari.
“Thierry akan dilibatkan melawan Leeds, tapi saat ini 90 menit masih terlalu berat buatnya karena ia sudah lama tak bermain,” kata Wenger. “Ia berlatih dengan keras, tapi ia sedikit tertinggal secara fisik. Dalam satu atau dua pekan kondisi Thierry akan bagus."
“Thierry adalah pemain kelas dunia dan bahkan di klub ini seorang pemain dengan dimensi seperti itu masih sulit ditemukan, terutama pada periode sekarang. Ia bisa menambah sesuatu ke dalam tim ini.”
SOCCERNET | A. RIJAL
