TEMPO.CO, Jakarta - Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) menyatakan separuh dari skuad tim nasional U-21, yang menjadi runner-up Turnamen Sultan Hassanal Bolkiah 2012, akan masuk dalam tim nasional untuk kualifikasi Piala Asia U-22 tahun 2013. "Sisanya akan kami cari dari seleksi di seluruh wilayah Indonesia," kata koordinator tim nasional PSSI, Bob Hippy, Senin, 12 Maret 2012.
Bob mengatakan Widodo Cahyono Putro akan tetap dipercaya menjadi pelatih kepala tim U-22, meski ia gagal mempersembahkan gelar saat membawa tim U-21 ke Turnamen Sultan Hassanal Bolkiah. Indonesia kalah 0-2 dari tuan rumah Brunei Darussalam di babak final.
Menurut Bob, pemantauan sisa 50 persen skuad tim nasional U-22 akan melibatkan semua staf pelatih agar terjaring bakat-bakat muda berkualitas. Sedangkan para pemain tim nasional U-21 akan dikembalikan ke klub masing-masing. Nama-nama yang dipanggil masuk tim U-22 akan diumumkan menjelang persiapan.
Namun Bob tidak memerinci kapan persiapan timnas U-22 itu akan dilakukan. Dia hanya berjanji persiapan tim U-22 akan dimaksimalkan karena Indonesia tergabung di grup berat. Tim Merah Putih masuk di Grup E bersama dua negara kuat sepak bola Asia, yakni Jepang dan Australia. Pesaing lainnya di grup itu adalah Singapura, Makau, dan Timor Leste.
Kualifikasi Piala Asia U-22 dijadwalkan berlangsung 23 Juni hingga 3 Juli 2012. PSSI sebelumnya telah menyatakan tertarik menjadi tuan rumah dan mencalonkan Kota Pekanbaru, Riau, sebagai tempat penyelenggaraan.
ARIE FIRDAUS
