TEMPO.CO, Manchester - Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson mengungkapkan dirinya tidak tahu banyak tentang Mauricio Pochettino. Hal itu dikatakan saat timnya akan menjamu Southampton dalam laga lanjutan Liga Premier Inggris di Old Trafford, Kamis dinihari, 31 Januari 2013 WIB.
Sebagai manajer papan atas yang telah lama malang melintang di Liga Premier Inggris, ucapan Ferguson tampaknya sah-sah saja. Pasalnya, Pochettino adalah nama baru di belantika persepakbolaan Inggris. Dia menjabat manajer The Saints setelah Nigel Adkins dipecat oleh klub tersebut.
Melawan tim dengan manajer baru yang belum pernah bertemu dengannya, Ferguson mengaku masih meraba-raba permainan dari Southampton di tangan pria asal Argentina itu. "Jujur, saya tidak tahu banyak tentang dia," kata manajer asal Skotlandia berusia 71 tahun itu.
Pochettino resmi menjabat manajer Southampton pada 18 Januari 2013, setelah sebelumnya mengundurkan diri sebagai pelatih Espanyol pada 26 November 2012. "Nigel berbicara kepada saya sehari sebelum dia dipecat. Anda tidak bisa mengerti untuk beberapa hal," ujar Ferguson.
Dan, Fergie--sapaan akrab Ferguson--menggambarkan direktur Southampton Nicola Cortese, yang memecat Nigel Adkins, sebagai "karya seni". "Permainan mereka kian meningkat. Dua kekalahan dalam 12 pertandingan. Saya harus berhati-hati dengan apa yang katakan tentang direktur mereka, tetapi sepertinya dia adalah sebuah karya seni," ucapnya.
MU kini masih kokoh di puncak klasemen Liga Premier Inggris dengan 56 poin dari 22 pertandingan. Sedangkan Southampton, yang di tangan manajer anyarnya berhasil menahan imbang 0-0 Everton di liga, bertengger di peringkat ke-15 dengan 23 poin.
THE SUN | JOKO SEDAYU
