TEMPO.CO, London - Theo Walcott menyelamatkan Arsenal dari kekalahan saat menjamu Liverpool di Emirates Stadium dalam lanjutan Liga Primer Inggris, Kamis dinihari, 31 Januari 2013. Golnya di menit ke-67 memaksa pertandingan itu berakhir dengan skor imbang 2-2.
Pertandingan baru berjalan lima menit, gawang Arsenal sudah dibobol Liverpool. Luis Suarez sukses memperdayai Wojciech Szczesny usai meneruskan umpan mendatar Jordan Henderson, yang memanfaatkan bola muntah hasil tendangan Daniel Sturridge.
Tertinggal satu gol, Arsenal berusaha keras untuk menyamakan kedudukan. Pasukan Arsene Wenger ini melancarkan serangan dari berbagai sisi namun tetap tak mampu membobol gawang Liverpool yang dikawal Pepe Reina. Hingga turun minum skor tak berubah.
Bukannya menyamakan skor, Arsenal justru kembali kebobolan di menit ke-60. Kali ini giliran Henderson yang mencantumkan namanya di papan skor. Ia membuat para pendukung Arsenal terdiam setelah sepakannya dari luar kotak penalti tak mampu ditepis Szczesny.
Namun, hanya berselang lima menit, Arsenal akhirnya mampu memperkecil keadaan melalui aksi Olivier Giroud. Penyerang asal Prancis ini merobek jala Liverpool lewat sundulannya yang memaksimalkan tendangan bebas Jack Wilshere. Ini adalah gol kedelapannya di Liga Inggris.
Gol dari Giroud membuat Arsenal semakin percaya diri. Walhasil, cuma berselang dua menit, Arsenal sukses menyamakan skor. Kerja sama antara Santi cazorla dan Giroud berujung pada gol yang dicetak Walcott. Tanpa halangan, ia berhasil menjaringkan bola dengan sempurna.
Setelah itu, perjalanan berlangsung menarik. Baik Arsenal maupun Liverpool sama-sama mendapatkan sejumlah peluang emas. Namun, sayang, tidak satu pun yang berujung gol. Hingga peluit panjang dibunyikan wasit Kevin Friend skor tetap tidak berubah.
Dengan hasil ini, posisi Arsenal tidak mengalami perubahan. Klub berjulukan Meriam London ini tetap tertahan di peringkat keenam dengan nilai 38. Sedangkan Liverpool berada satu tingkat di bawah Arsenal, terpaut tiga angka dengan klub London Utara itu.
Susunan Pemain:
Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Vermaelen, Gibbs, Ramsey, Wilshere, Cazorla, Walcott, Podolski, Giroud.
Liverpool: Reina, Johnson, Agger, Carragher, Wisdom, Lucas, Gerrard, Henderson, Downing, Suarez, Sturridge.
SOCCERWAY| SINGGIH SOARES TONCE
