TEMPO.CO, London - Manajer Arsenal, Arsene Wenger, menilai para pemain besutannya tidak mempunyai mental yang kuat untuk memenangi pertandingan penting. Gagal bersaing memperebutkan gelar Liga Primer Inggris, Arsenal justru tersingkir di ajang Piala FA.
Bermain di kandang sendiri, Stadion Emirates, Arsenal kalah 1-0 dari Blackburn Rovers, pada Sabtu, 16 Februari 2013. Wenger menyalahkan kelemahan mental para pemainnya.
“Kami memiliki tim yang hebat, tapi keadaan saat ini menunjukkan bahwa kami harus menunjukkan kedewasaan yang lebih dalam segi mentalitas,” kata Wenger. “Kami berada di level tinggi karena bermain bagus di Sunderland (menang 1-0). Tim tampak bahagia dan penuh percaya diri, tapi kami tidak bisa mempertahankan fokus.”
“Kami harus memahami apa artinya memenangkan pertandingan besar. Laga melawan Blackburn adalah pertandingan besar bagi saya. Tentu saja kami tidak berharap menelan kekalahan,” ujar Wenger. “Level atas adalah tentang konsistensi dalam setiap pertandingan.”
Meski menampilkan beberapa pemain pelapis di laga tersebut, Wenger tak mau dirinya disalahkan atas keputusan rotasinya itu. Wenger baru memainkan pemain bintangnya, seperti Jack Wilshere, Santi Cazorla, dan Theo Walcott di babak kedua.
“Saya bertanggung jawab atas pemilihan pemain, tapi itu bukan alasan,” tutur manajer asal Prancis ini. “Jika kami tidak bisa mengalahkan Blackburn, saya tidak berpikir hal itu disebabkan oleh pemilihan pemain.”
Usai tersingkir dari Piala FA, kini satu-satunya peluang Arsenal merebut gelar juara adalah Liga Champions. The Gunners akan menghadapi lawan tangguh, Bayern Muenchen, di babak 16 besar. Arsenal akan bertindak sebagai tuan rumah di leg pertama, pada 20 Februari mendatang.
Andai kalah di leg pertama, kemungkinan Arsenal untuk lolos sangat tipis. Arsenal pun terancam tanpa gelar juara di musim ini.
“Agak sombong jika mengatakan kami bisa memenangkan Liga Champions. Tapi Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi,” tambah Wenger. “Apakah sekarang Bayern adalah favorit? Mereka memang favorit sebelum pertandingan berlangsung.”
THE SUN | ANTONIUS WISHNU
Berita terpopuler:
PSSI Berbeda Penafsiran dengan Menpora Soal Surat FIFA
Persebaya 1927 Tolak Lepas Pemainnya ke Timnas
Messi Siap Tambah Satu Rekor Lagi
Sihar Ragukan Klaim Menpora
Alba Puji Gol ke-300 Messi untuk Barcelona
