TEMPO.CO, Manchester - Punggawa baru Manchester United, Juan Mata, mendapatkan debut manis ketika timnya sukses mengalahkan Cardiff City 2-0 dalam pertandingan Liga Primer Inggris, di Old Trafford, Rabu dinihari, 29 Januari 2014.
Mata baru saja didatangkan MU dari Chelsea dengan harga 37 juta pound sterling atau sekitar Rp 744,2 miliar. Meskipun pemain baru, pemain asal Spanyol itu langsung padu dengan skuad MU. Dan Mata tampil gemilang pada laga debutnya dengan membuat assist untuk gol yang diciptakan Ashley Young.
Kemenangan atas Cardiff, juga menjadi pelepas dahaga skuad asuhan David Moyes karena mereka baru saja tersingkir dari semifinal Piala Liga. Selain itu, MU menelan kekalahan 1-3 dari Chelsea dalam pertandingan terakhir Liga Primer.
Gol kemenangan MU atas Cardiff dibukukan oleh Robin van Persie. Meskipun baru kembali bermain setelah absen karena cedera hamstring, Van Persie tetap membuktikan ketajamannya. Dan gol MU lainnya dicetak oleh gelandang sayap Ashley Young.
Namun, kemenangan ini belum bisa mendongkrak posisi MU di klasemen Liga Primer. The Red Devils masih tertahan di posisi ketujuh dengan 40 poin dari 23 pertandingan, tertinggal 12 poin dari pemuncak klasemen Arsenal. Adapun Cardiff yang tetap menjadi juru kunci klasemen dengan perolehan 18 poin.
Jalannya pertandingan sangat menarik. Para fan MU sangat antusias menyaksikan debut dari Mata. Selain itu, Van Persie pun kembali bermain. Dan mendapat dukungan penuh dari fan membuat api semangat Patrice Evra dan kawan-kawan membara.
Hasilnya pertandingan baru berjalan enam menit, stadion Old Trafford sudah bergemuruh. Adalah Van Persie yang membuka skor keunggulan MU. Berawal dari sundulan Antonio Valencia yang memenbentur tiang gawang, bola pantul langsung disambar Van Persie, sayangnya tendangannya masih bisa ditepis kiper Cardiff, David Marshall.
Tapi bola pantul kedua yang kembali jatuh ke kaki Van Persie tidak disia-siakan penyerang asal Belanda itu. Sundulannya ke pojok kiri atas gawang, tak mampu dijangkau oleh Marshall. 1-0 MU unggul.
Pada menit ke-34, Van Persie hampir saja menggandakan keunggulan MU menjadi 2-0. Namun, sepakan kaki kirinya, hasil umpan dari Evra, meleset ke sisi kanan gawang Marshall.
Cardiff bukannya perlawanan. Pada menit ke-35, skuad asuhan Ole Gunnar Solskjaer itu mendapat peluang emas. Sayangnya usai menerima umpan silang dari Kevin McNaughton, sundulan jebolan akademi MU itu masih melebar sisi kanan gawang kiper David De Gea.
Ketika babak kedua dimulai, kedua tim langsung jual beli serangan. Laga baru berjalan dua menit. Van Persie kembali mengancam gawang Cardiff. Namun, kali ini sundulan Van Persie masih melayang di atas mistar gawang.
Tiga menit kemudian giliran Cardiff yang mengancam gawang MU. Namun, peluang yang didapat Campbell kembali masih jauh dari sasaran. Sundulan Campbell masih melebar ke sisi kiri gawang De Gea.
Tapi pada menit ke-59 MU benar-benar berhasil menambah keunggulan menjadi 2-0. Menerima umpan cantik dari Mata, sepakan kaki kanan Young dari luar kotak penalti tak bisa diamankan oleh Marshall.
Unggul 2-0, MU belum puas. Moyes menurunkan Wayne Rooney untuk menggantikan Rooney. Hasilnya daya serang MU kian ganas. Sayangnya dari banyaknya peluang yang didapat striker tim nasional Inggris itu tidak ada yang berbuah gol. Skor 2-0 untuk kemenangan MU pun tak berubah hingga laga usai.
Susunan pemain kedua tim:
Man Utd:
De Gea; Rafael, Smalling, Evans, Evra; Valencia, Jones, Giggs (Cleverley 71'), Young; Mata (Januzaj 85'); van Persie (Rooney 63').
Cardiff:
Marshall; McNaughton; Caulker, Hudson (Turner 69'), John; Noone (Daehli 78'), Mutch (Kim 52'), Medel, Whittingham; Bellamy, Campbell.
WHO SCORED | JOKO
