TEMPO.CO, Liverpool - Dinihari nanti, Kamis, 27 Maret 2014, Liverpool FC berpeluang menduduki kembali peringkat kedua Liga Primer Inggris dengan mengalahkan Sunderland di Stadion Anfield, Liverpool. Untuk bisa meraih tiga poin dinihari nanti, Manajer Liverpool, Brendan Rodgers, mengandalkan penyerang asal Uruguay, Luis Suarez, sebagai inspirator kemenangan timnya.
Rodgers menggunakan satu kata untuk menggambarkan sosok Luis Suarez, yaitu gladiator. Kata ini mengacu pada pejuang bersenjata yang menghibur penonton di zaman Romawi dengan bertarung melawan gladiator lainnya atau penjahat yang dihukum dan binatang buas. Dalam konteks sekarang, yang dimaksud Rodgers adalah perjuangan habis-habisan Suarez untuk memenangkan timnya di lapangan.
Atas penggambaran Rodgers tentang Suarez itu, di beberapa media di Inggris, hari ini, beredar foto Suarez yang direkayasa sehingga tampak seperti aktor Russell Crowe dengan pakaian prajurit Romawi dalam peran utamanya di film Gladiator. Kegemilangan Suarez sebagai inspirator tim dalam membawa Liverpool melesat ke papan atas klasemen liga musim ini mengingatkan akan kesuksesan mereka saat memenangi Liga Champions 2005. Sebuah spanduk dengan tulisan, "Apa yang kita lakukan dalam hidup akan bergema dalam kekekalan," diterbangkan di atas Anfield dan mengingatkan akan kesuksesan Liverpool di Stadion Ataturk, Istanbul, Turki, 2005.
Rodgers yakin Suarez, sebagai pemain terbaik di Liga Primer tahun ini, tidak hanya dikenal karena bakat sepak bola yang dimilikinya, tapi juga kemauan pemain asal Uruguay itu untuk memperbaiki sikap setelah terpuruk musim lalu. "Ini adalah satu langkah maju yang hebat dalam hidup dan kariernya untuk mendapatkan penghargaan pemain terbaik tahun ini," kata Rodgers.
"Saya pikir adalah menyenangkan buat masyarakat untuk melihat sisi lain dari Luis musim ini. Orang-orang belum melihat ia yang demikian tenang dan rendah hati di luar lapangan bisa menjadi seorang gladiator ketika melewati garis putih (di lapangan permainan)," Rodgers melanjutkan.
Suarez, 27 tahun, akan memperkuat Liverpool melawan Sunderland dinihari nanti di Anfield—enam bulan setelah ia kembali tampil di Liga Primer melawan tim yang sama, September 2013. Pertandingan itu “debut” Suarez setelah mendapat hukuman dilarang bertanding dalam 10 partai karena menggigit bahu bek Chelsea, Branislav Ivanovic.
Di antara rentang waktu sebelum pertemuan kedua Liverpool melawan Sunderland itu, Suarez sukses mencetak 28 gol dalam 23 pertandingan Liga Primer. Liverpool sangat terbantu dengan penampilan gemilang Suarez musim ini.
EMPAT BESAR KLASEMEN LIGA PRIMER INGGRIS (main, menang, seri, kalah, selisih gol, nilai)
Chelsea 31 21 6 4 39 69
Man City 29 21 3 5 52 66
Liverpool 30 20 5 5 44 65
Arsenal 31 19 6 6 19 63
MIRROR.CO.UK | ESPN SOCCERNET | PRASETYO
Berita Terpopuler
Dokter Tentara Dikeroyok 9 Perwira TNI AU di Yogya
Apa Dasar PM Najib Sebut Seluruh Penumpang MH370 Tewas?
MH370 Turun dari Ketinggian karena Ada Lubang?
