TEMPO.CO, London - Arsenal berhasil meraih tiket penyisihan grup Liga Champions setelah melewati hadangan Besiktas. Kemenangan tipis 1-0 atas Besiktas dalam pertandingan kedua babak play-off sudah cukup bagi Arsenal untuk berlaga di kompetisi terelite di Benua Biru itu selama 17 musim berturut-turut.
Tampil di hadapan pendukung sendiri pada Kamis dinihari, 28 Agustus 2014, Arsenal langsung mendapat peluang pada menit kesembilan. Namun sepakan mendatar yang dilepaskan Jack Wilshere melebar ke sisi kanan gawang Tolga Zengin. Berselang satu menit, tendangan jarak jauh Santi Cazorla melenceng ke kiri gawang.
Besiktas tampil cukup percaya diri meski tak ada pelatih Slaven Bilic di pinggir lapangan. Klub asal Turki itu tak kelabakan menghadapi serangan The Gunners. Namun pertahanan rapat Besiktas harus runtuh pada menit akhir babak pertama.
Alexis Sanchez sukses mencetak gol pertamanya sekaligus membawa Arsenal unggul 1-0 atas Besiktas. Berawal dari kerja sama Wilshere dan Mesut Oezil di depan kotak penalti Besiktas, Alexis langsung melepaskan tendangan kaki kanan mendatar.
Besiktas tampil menyerang pada babak kedua. Namun Arsenal tampil efektif dalam melancarkan serangan. Sundulan Mathieu Debuchy pada menit ke-60 hanya menerpa sisi kiri gawang Zengin. Besiktas langsung membalas lewat aksi Demba Ba. Namun, tendangan kaki kiri pemain asal Senegal itu hanya menerpa jala luar gawang Arsenal
Alex Oxlade-Chamberlain nyaris menggandakan keunggulan The Gunners pada menit ke-75. Namun tendangan kaki kanan Chamberlain dari jarak dekat berhasil dimentahkan Zengin. Berselang semenit, Arsenal harus bermain dengan 10 orang setelah Mathieu Debuchy menerima kartu kuning kedua.
Meski unggul jumlah pemain, Besiktas gagal mencetak gol balasan. Skor 1-0 untuk Arsenal bertahan hingga peluit panjang dibunyikan wasit Pedro Proenca.
Arsenal:
Szczesny; Debuchy, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Flamini, Wilshere, Oxlade-Chamberlain, Oezil (Chambers 77’), Cazorla; Alexis.
Besiktas:
Tolga Zengin; Ismail Koybasi, Ersan Gulum, Pedro Franco, Ramon Motta; Hutchinson, Veli Kavlak (Necip Uysal 77’), Olcay Sahan (Gokhan Tore 63’), Oguzhan Ozyakup, Mustafa Pektemek (Cenk Tosun 87’); Demba Ba.
ANTONIUS WISHNU
