Indonesia memiliki sejarah yang bagus setiap kali melawan Filipina. Dari total 21 pertemuan, Indonesia mengantongi 19 kali kemenangan dan 2 kali imbang. Artinya, Indonesia tak pernah kalah.
Namun, saat kedua tim berduel pada Selasa, 25 November 2014 nanti, jangan harapkan Indonesia bisa dengan mudah menekuk mereka. Sebab, kekuatan Filipina hari ini telah jauh berlipat kali lebih kuat.
Tim berjuluk 'Anjing Jalanan' itu telah berbenah. Mereka, misalnya, mengandalkan pemain-pemain naturalisasi untuk mendongrak performa. Hasilnya cukup mengejutkan.
Pada Piala AFF 2010 dan 2012, mereka berhasil berturut-turut melaju ke babak semi final. Ini adalah catatan terbaik mereka sepanjang sejarah Piala AFF.
Bahkan, saat ini peringkat mereka di FIFA telah jauh menyalip Indonesia. Filipina kini bertengger di peringkat ke-129. Sementara Indonesia ada di rangking ke-157.
Pelatih Filipina saat ini, Thomas Anthony Dooley, juga bukan orang sembarangan. Dooley pernah bermain untuk Bayer Leverkusen pada musim 1994-1995 dan Schalke pada musim 1996-1997.
Di tim nasional Amerika, Dooley juga telah 81 kali bermain dan menghasilkan 7 gol. Bahkan, pada 2011, ia pernah menjadi asisten pelatih tim nasional Amerika Serikat.
Bekal pengalaman itu sudah tentu akan sangat menguntungkan tim nasional Filipina. Karena itu pula, Alfred Riedl, mengatakan dirinya sangat mencemaskan kejutan Filipina.
Selanjutnya: LAOS: Tim Tertajam di Piala AFF
