TEMPO.CO, Jakarta - Louis van Gaal sempat disorot banyak pihak menyusul tumpulnya Manchester United dalam sejumlah laga terakhir. Di tengah sorotan itu, Daily Star menurunkan tulisan tentang sejumlah kelebihan yang diberikan pelatih asal Belanda ini untuk United. Inilah poin-poinnya.
1. Pertahanan solid
Meski tumpul di mulut gawang lawan, musim ini Manchester United menjelma menjadi tim dengan pertahanan yang solid. Si Setan Merah kini sudah melewati 554 menit tanpa kebobolan di berbagai kompetisi. Ini catatan terbaik mereka sejak 2008.
2. Menjadikan Old Trafford sebagai benteng kokoh
Dalam beberapa tahun terakhir, keangkeran Old Trafford jauh berkurang. Namun, di bawah arahan Van Gaal, tempat itu mulai kembali menjadi benteng menakutkan bagi lawan. United kini tak terkalahkan dalam enam pertandingan liga di kandang sendiri.
3. Menanjaknya Chris Smalling
Van Gaal sudah dua kali salah menyebut pemain ini dengan Michael. Tapi, soal memberi kepercayaan, pelatih Belanda itu tak salah. Bek 25 tahun ini jadi salah satu kunci solidnya pertahanan United musim ini. Ia juga ada kemungkinan akan menjadi pilihan utama Inggris untuk Euro 2016.
4. Kesempatan luas bagi pemain muda
Van Gaal memberi banyak kesempatan kepada para pemain muda selama bertugas di Old Trafford. Para pemain muda yang muncul di bawah arahannya antara lain Paddy McNair, Jesse Lingard, dan Tyler Blackett.
5. United kembali jadi tim elite di Eropa
Menyusul pensiunnya Sir Alex Ferguson, aura Manchester United sempat melorot, bahkan gagal lolos ke Liga Champions. Kini, di bawah arahan Van Gaal, tim ini kembali berlaga di kancah bergengsi Eropa itu.
Selanjutnya: Peluang jadi juara dan berani belanja
