TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal akan menjalani duel hidup mati melawan Olympiakos dalam laga penyisihan Grup F Liga Champions yang akan berlangsung di Karaiskakis Stadium, Piraeus, Yunani, Kamis dinihari nanti.
The Gunners --julukan Arsenal-- tak hanya harus menang di laga ini, tapi juga harus menang besar untuk bisa lolos ke babak 16 besar Liga Champions. Minimal, mereka harus menang dengan skor 1-0 atau 2-1. Sebab, pada pertemuan pertama yang berlangsung 29 September lalu, Arsenal kalah dengan skor 2-3.
"Saya ingin kami menang dan lolos dari babak penyisihan grup ini. Kami akan melakukannya, semoga saja," kata pelatih Arsenal, Arsene Wenger, seperti dikutip dari Express, kemarin.
Arsenal saat ini berada di peringkat ketiga dalam klasemen Grup F dengan 6 poin. Sementara Olympiakos di peringkat kedua dengan 9 poin. Sehingga, Olympiakos hanya membutuhkan hasil imbang untuk bisa lolos ke babak 16 besar.
Di atas kertas, bukan hal yang sulit bagi klub asal Yunani itu menahan imbang Arsenal. Sebab, dalam enam pertemuan terakhir kedua tim, Olympiakos sukses mengantongi empat kemenangan. Selain itu, Arsenal juga tidak pernah menang dalam tiga lawatan terakhir mereka ke Karaiskakis Stadium. Terakhir mereka ditekuk dengan skor 1-2 pada Desember 2012.
Satu lagi: Olympiakos tidak pernah kebobolan lebih dari dua gol setiap kali menjamu Arsenal di Karaiskakis Stadium. Padahal, dalam laga kali ini, Arsenal membutuhkan setidaknya satu gol agar bisa lolos.
Karena itu Arsenal tak punya pilihan kecuali tampil menyerang. Namun, persoalannya, bermain menyerang akan membuka celah di lini belakang mereka. Celah ini bisa dimanfaatkan Olympiakos untuk menekan balik.
Apalagi lini depan Olympiakos saat ini cukup mengerikan. Bayangkan saja, mereka mencetak 11 gol dalam tiga pertandingan terakhir. Hebatnya lagi, 11 gol tersebut dicetak oleh 9 pemain.
Artinya, setiap pemain Olympiakos memiliki naluri mencetak gol. Mereka akan sangat merepotkan pertahanan Arsenal karena pemain belakang the Gunners tak hanya harus mewaspadai stiker Olympiakos, tapi pemain gelandang mereka.
Sehingga, bisa dibilang, akan sangat sulit bagi Arsenal untuk bisa menceploskan gol ke gawang Olympiakos tanpa kebobolan satu gol pun. Apalagi, sejumlah pemain pilar Arsenal saat ini masih cedera.
Lama resmi UEFA mencatat setidaknya ada tujuh pemain Arsenal yang masih menjalani perawatan. Mereka yaitu Alexis Sánchez, Mikel Arteta, Francis Coquelin, Tomas Rosický, Santi Cazorla, Danny Welbeck, dan Jack Wilshere.
Santi Cazorla, Fancis Coquelin, Jack Wilshere, dan Danny Welbeck kemungkian tidak akan bisa dimainkan karena mereka baru akan pulih paling cepat awal tahun nanti.
Sementara Alexis Sachez yang mengalami cedera hamstring saat Arsenal ditahan imbang 1-1 oleh Norwich City pada 29 November, kemungkinan baru akan pulih akhir Desember.
Sanchez menyumbang 3 gol di ajang Liga Champions musim ini. Catatan ini membuatnya menjadi top skorer Arsenal di Liga Champions. Sehingga, tanpa Alexis, target Arsenal mencetak 2 gol gawang Olympiacos akan semakin sulit diwujudkan.
Namun, meskipun akan bertarung tanpa pemain-pemain andalannya, Arsene Wenger tetap optimistis timnya bisa lolos. "Kami sudah mempelajari Olympiacos dan tahu apa yang harus kami lakukan," kata Wenger.
Arsenal setidaknya punya modal yang bagus untuk melawan Olympiakos. Mereka sukses menekuk Sunderland dengan skor 3-1 dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris, akhir pekan lalu.
Kemenangan ini setidaknya bisa mendongkrak kepercayaan diri para pemain. "Kami tahu situasi ini cukup sulit tapi kami tetap akan berjuang untuk bisa lolos," kata pemain bek Arsenal, Hector Bellerin.
UEFA | ESPN FC | EXPRESS | GOAL | DWI AGUSTIAR
