TEMPO.CO, Jakarta - Kompetisi sepak bola Liga Inggris tetap bergulir saat liga lain menjalani libur natal. Sabtu malam ini seluruh tim akan berlaga dalam rangkaian pertandingan yang biasa dikenal dengan boxing day.
Ada banyak hal menarik yang layak ditunggu dari rangkaian pertandinga itu. Termasuk empat hal ini:
1. Ujian Leicester dan kelanjutan sihir Klopp
Liecester City yang kini memuncaki klasemen akan berlaga di kandang Liverpool, Anfield. Laga ini akan jadi ujian bagi Liecester. Mampukah tim asuhan Claudio Ranieri itu mempertahankan kehebatannya? Kekalahan di laga ini akan membuat posisinya di puncak klasemen melayang, terutama bila Arsenal juga menang. Bagi Liverpool laga ini akan jadi ujian berat. Masa bulan madu pelatih Juergen Klopp di klub itu sudah berakhir. The Reds gagal menang dalam empat laga terakhirnya, termasuk tiga kali di Liga Inggris. Dalam laga paling anyar mereka ditekuk Watford 3-0. Jadi Klopp dituntut untuk bisa membangkitkan Liverpool di laga ini.
2. Ujian konsistensi Arsenal
Arsenal akan berlaga di kandang Southampton. Mereka sedang menanjak dan kini hanya terpaut dua angka dari Leicester di puncak klasemen. Dalam laga terakhirnya mereka mengalahkan Manchester City, salah satu calon kuat juara, dengan skor 2-1. Bila bisa kembali menang di laga ini mereka akan bisa mengukuhkan posisinya di dua besar, bahkan bila merebut puncak klasemen bila dalam laga lain Leicester kalah dari Liverpool.
3. Ujian pertama Hiddink di Chelsea
Guus Hiddink akan menjalani laga pertamanya bersama Chelsea saat tim itu melawan Watford, yang baru mengejutkan Liverpool. Pelatih Belanda pengganti Jose Mourinho layak optimistis. Tanpa didampingi pelatih, The Blues mampu mengalahkan Sunderland 3-1 dalam laga pertamanya setelah ditinggal Mourinho.
4. Van Gaal bisa saja dipecat
Manchester United akan melawan Stoke City malam ini. Ini akan jadi laga krusial bagi pelatih Louis van Gaal. Tiga kekalahan beruntun dalam laga sebelumnya membuat posisinya kian goyah. Salah satu media Inggris, Mirror, bahkan menyebut ia akan dipecat bila kembali kalah di laga ini.
NURDIN
