TEMPO.CO, Jakarta - Mantan pelatih Liverpool, Brendan Rodgers, akhirnya punya pekerjaan lagi. Ia baru dikontrak setahun oleh klub Skotlandia, Celtic, menggantikan Ronny Deila. Senin lalu, ia diperkenalkan klub itu kepada para suporter. Ternyata sambutan pendukung tim sangat luar biasa. Tak kurang dari 10 ribu orang hadir dalam acara tersebut.
Kondisi itulah yang membuat Rodgers antusias. Ia mengakui Celtic beda dengan Liverpool, tapi tak lebih rendah posisinya. "Tentu saja tak sama dengan yang di selatan, tapi saya bisa pastikan ini bukan penurunan (karier) bagi saya," kata dia. "Celtic adalah salah satu klub terbesar di dunia. Saya meninggalkan Liverpool yang merupakan klub yang spesial dan menentukan langkah selanjutnya."
Rodgers dipecat Liverpool pada Oktober 2015 dan digantikan Juergen Klopp. Setelah itu ia mengaku sempat mendapat banyak tawaran dari klub Liga Inggris, termasuk dari Swansea, tapi tak diterimanya.
Ia akhirnya menerima pinangan Celtic karena tertarik dengan tantangan yang menantinya. "Saya mungkin masih akan menjadi pelatih dalam 20 tahun lagi. Saya bisa menunggu dan menjadi pelatih tim Liga Inggris lain. Namun kesempatan untuk melatih Celtic tak akan datang lagi. Karena itulah saya berada di sini hari ini," katanya.
Rodgers kini dituntut untuk mengangkat prestasi Celtic di tingkat Eropa. Karena di level domestik tim itu mampu memenangi lima gelar dalam lima musim terakhirnya.
GUARDIAN | NURDIN