TEMPO.CO, Makassar - Tim Nasional Sepakbola Indonesia usia di bawah 15 tahun (U-15) menagetkan menembus babak final dalam debutnya di Piala Asia U-15. Turnamen sepakbola pelajar Asia yang sudah digelar delapan kali itu akan mulai digelar di Kuala Lumpur, Malaysia, mulai 19 September mendatang.
"Target kami harus masuk final walau sebagai pendatang baru di turnamen tersebut," kata Andi Rizal Wawo, Bendahara Timnas U-15 di Makassar, Kamis 15 September 2016.
Menurut Rizal, pihaknya belum dapat mengukur kemampuan tim-tim lain di ajang ini. Tapi, selama turnamen itu digelar, timnas Thailand selalu menjadi juara.
Rizal mengatakan hampir satu bulan timnas U-15 menjalani proses seleksi dan pelatihan yang dipusatkan di Makassar. Dari 40 peserta, hanya 20 orang yang akhirnya ditetapkan sebagai skuad timnas U-15.
Selama proses latihan, kata Rizal, tim juga menggelar serangkaian uji coba di Sulawesi Selatan. Sebanyak empat kali skuad ini melakukan eksibisi dengan tim-tim di beberapa kabupaten. "Hasilnya kami selalu menang sehingga kami yakin dengan kemampuan tim," kata dia.
Dalam laga perdana nanti, Indonesia akan berhadapan dengan Thailand. Setelah itu, timnas akan menantang tim Malaysia B dalam turnamen yang akan diikuti sembila negara itu.
Rencananya, Timnas U-15 akan bertolak ke Malaysia pada 19 September. Sebelumnya tim yang dilatih oleh Deny Irawan itu dijadwalkan akan dilepas oleh Menteri Pemuda dan Olahraga Imam Nahrawi pada 16 September.
ABDUL RAHMAN
