TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City akan menjamu Middlesbrough dalam pertandingan lanjutan Liga Inggris di Etihad Stadium, Sabtu malam. Ada sejumlah hal menarik yang akan menjadi bumbu laga tersebut, seperti yang berikut ini.
- Manchester City pernah ditekuk Middlesbrough 8-1
Kekalahan pada akhir musim 2007/2008 itu akan tercatat dengan tinta merah dalam buku sejarah Manchester City. Kala itu, di bawah arahan Sven-Goran Eriksson, City hancur lebur dan kalah 8-1 di Riverside. The Citizens masih diperkuat Elano, yang mencetak gol tunggal ke gawang Boro, serta Andre Isaksson, Sun Jihai, Vedran Corluka, Darius Vassel.
Kini, delapan tahun berlalu, kondisi kedua tim sungguh berbeda. City, berkat suntikan dana besar dari pemiliknya, sudah dua kali menjadi juara Liga Inggris dan musim ini mampu berada di puncak klasemen. Boro justru beberapa kali terdegradasi.
- City baru mengalahkan Barcelona
Kemenangan 3-1 yang diraih Manchester City dari Barcelona, dalam Liga Champions Rabu lalu, bisa jadi pisau bermata dua. Itu bisa menambah rasa percaya diri pemain, tapi juga bisa memberi beban terhadap pemain City yang kini dituntut untuk selalu mampu tampil indah dan meraih kemenangan.
- Aitor Karanka tak gentar
Boro kini dilatih Aitor Karanka. Pria 43 tahun ini sebelumnya pernah menjadi asisten Jose Mourinho di Real Madrid. Kini tim asuhannya bertengger di posisi ke-15 klasemen dengan nilai 10 dari 10 laga. Ia tak gentar menghadapi City yang bertabur bintang. "Pep Guardiola sudah menunjukkan betapa bagusnya dia dan timnya. Tapi kami juga harus berpikir bagaimana kami mampu bermain baik melawan Arsenal dan kami bisa melakukannya."
MIRROR | SKY SPORTS | NURDIN
