TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Arsenal, Arsene Wenger, kini memiliki banyak pilihan di lini depan timnya untuk menjamu Watford di Stadion Emirates, London, dinihari nanti dalam Liga Primer Inggris.
Danny Welbeck dan Theo Walcott siap melapis Olivier Giroud dan Alexis Sanchez untuk membobol gawang Watford. Arsenal membutuhkan raihan tiga angka dinihari nanti buat menekan Chelsea di puncak klasemen.
Arsenal yang berjuluk the Gunners sekarang menempati urutan kedua dengan selisih delapan angka dari tetangganya di London ini.
“Saya merasa seperti memiliki beberapa penyerang yang baru karena Lucas Perez juga bermain sangat bagus. Saya juga meninggalkan Olivier Giroud di kandang,” kata Wenger seusai mereka menggilas tuan rumah Southampton 5-0 dalam babak keempat Piala Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA), Minggu lalu.
Baca:Benzema Tumpul tapi Terus Jadi Andalan, Anak Emas Zidane?
“Problemnya adalah mencari kombinasi paling tepat yang akan digunakan untuk pertandingan berikutnya. Hasil laga berkaitan erat dengan keseimbangan tim,” kata Wenger.
Walcott mencetak tiga gol melawan Southampton. Dua gol lainnya dalam laga Piala FA ini dicetak Welbeck. Sebelum dua penyerang Inggris ini ditampilkan lagi, Giroud dan Sanchez menjadi andalan Wenger untuk menggedor pertahanan lawan.
Sanchez bisa dimainkan sebagai ujung tombak dengan Mesut Ozil di belakangnya serta Welbeck dan Walcott di dua sayap.
Alternatif lain buat Wenger adalah mengistirahatkan Walcott dan menempatkan Giroud sebagai penyerang tengah. Selanjutnya, Welbeck, Ozil, dan Sanchez bermain di belakang pemain Prancis tersebut.
Wenger sempat khawatir apakah Welbeck bisa melakukan aklimatisasi dengan cepat di lapangan setelah sembuh dari cedera.
Baca: MU Menang Telak: Schweinsteiger & Martial Lulus, Shaw Suram
“Adalah baik melihat Welbeck semakin meyakinkan. Ia bekerja sangat keras. Tapi, saya tidak tahu sejauh mana efektivitasnya dalam sebuah laga kompetitif,” kata pelatih asal Prancis ini.
Bila Welbeck dimainkan Wenger dinihari nanti, ini akan menjadi penampilan pertamanya dalam Liga Primer sejak Mei tahun lalu. “Tentu saja menyenangkan bisa kembali ke lapangan setelah lama absen,” kata Welbeck setelah mengantarkan Arsenal lolos ke babak 16 besar Piala FA. “Saya ingin bermain di tim inti lebih sering lagi pada kesempatan berikutnya,” mantan penyerang Manchester United ini melanjutkan.
Selagi Arsenal optimistis bisa memperpanjang rekor tak terkalahkan tahun ini, Watford akan datang ke Emirates dengan kepercayaan diri terendah. Mereka baru saja disingkirkan klub dari Liga Satu, Millwall, dalam babak keempat Piala FA.
Baca: Guardiola Nonton PSG Vs Monaco Didampingi Wanita Cantik
Tim asuhan manajer asal Italia, Walter Mazzarri, ini sudah tujuh kali bertanding tanpa meraih kemenangan dalam liga. Mazzarri sempat optimis mereka akan bangkit setelah bermain seri di kandang Bournemouth dalam lanjutan liga.
Tapi, hasil mengejutkan di kandang Millwall, membuat mantan manajer Inter Milan mesti berpikir ulang tentang komposisi terbaik dari para pemainnya.
“Kami masih kehilangan beberapa pemain. Sekarang kami punya 16 pertandingan. Saya ingin kami bertarung untuk setiap perebutan bola pada laga-laga ini sehingga naik di klasemen,” kata Mazzarri.
Watford saat ini menempati urutan ke-14 dari 20 tim peserta Liga Primer. Tapi, mereka belum terlalu aman dari ancaman terperosok ke dalam zona degradasi. Mereka hanya unggul delapan angka dari Crystal Palace dan Hull City yang ada di urutan ke-18 dan 19.
SUPERSPORT | BBC | TELEGRAPH | PRASETYO
