TEMPO.CO, Jakarta - Penyerang asal Brasil, Raphael Carioca, yang kini tengah melakukan seleksi bersama skuad Persib Bandung ternyata sempat mengenyam sekolah sepak bola bersama salah satu bintang Barcelona, Neymar Junior.
Hal itu dikemukakan Carioca saat ditemui wartawan di Wisma Persib, Jalan Ahmad Yani, Kota Bandung, Kamis, 2 Februari 2017. "Saya sempat bermain bersama Neymar di klub yang sama, Santos, selama lima tahun. Dari umur 13 sampai 18 tahun," katanya.
Penyerang kelahiran Brasil 25 tahun silam itu mengatakan sangat berharap bisa bergabung bersama skuad berjulukan Pangeran Biru ini. Dia mengatakan Persib merupakan salah satu tim besar di Indonesia. Karena itu, mudah bagi Raphael mengetahui ihwal seluk beluk Persib.
"Orang-orang biasa ngomong tim besar. Persib memiliki banyak fans. Ekspektasi saya tinggi bisa main di Persib. Bagus ya," ujar pemain yang sempat memperkuat salah satu klub asal divisi 3 Prancis, AS Beziers ini.
Persib memang tengah gencar mengincar pemain asing guna melengkapi skuad saat ini. Pelatih Kepala Persib, Djajang Nurjaman, mengatakan Persib membutuhkan pemain yang beroperasi di sektor tengah. "Kita butuh pemain tengah, kalau striker sepertinya cukup satu saja," katanya.
Raphael mengatakan memang bisa bermain di sektor gelandang tengah. Namun posisi yang kini dia mainkan sebagai second striker.
"Saya biasa main di posisi second striker. Kalau di posisi itu bisa cetak gol. Tapi bisa jadi playmaker juga. Saya pernah main di posisi playmaker. Tapi itu sudah lama sekali," ujar Raphael.
AMINUDIN A.S.
