Dengan Griezmann sudah lebih fokus dan produktif setelah hanya mencetak empat gol di antara November dan Desember lalu, Atletico berpeluang memelihara tradisinya di Liga Champions Eropa. Mereka sudah dua kali menembus final dan selalu kalah melawan tetangganya, Real Madrid.
Tapi Atletico akan tampil tanpa dua pemain andalannya, Gabi dan Filipe Luis, yang masih menjalani skors karena akumulasi kartu. Sedangkan Tiago Mendes dan Augusto Fernandez masih cedera.
Penyerang kawakan Fernando Torres sudah kembali berlatih setelah mengalami cedera kepala dan pingsan saat melawan Deportivo, 2 Maret lalu.
Atletico akan berusaha mengikuti jejak dua klub teras La Liga lainnya, Barcelona dan Real Madrid, yang sudah melaju ke putaran berikutnya Liga Champions.
Sedangkan Leverkusen baru saja menunjuk Tayfun Korkut sebagai manajer pelatih yang baru, menggantikan Roger Schmidt pekan lalu. Korkut menegaskan mereka tidak akan mengalami kekalahan pada laga kedua.
“Kami sudah melihat dalam beberapa hari apa yang bisa terjadi dalam sepak bola,” kata Korkut kepada koran olahraga di Spanyol, Marca.
“Kami tidak akan kalah di Madrid. Kami akan pergi dan berjuang sampai akhir. Kami tahu apa hasil yang dibutuhkan untuk mencapai perempat final,” ia melanjutkan.
Pemain belakang, Omer Toprak, akan absen setelah mengalami cedera pergelangan kaki saat bermain 1-1 melawan Werder Bremen dalam Bundesliga, Jumat lalu. Dua pemain teras
Leverkusen lainnya sudah lebih dulu absen, yaitu Benjamin Henrichs, yang terkena akumulasi kartu; dan Jonathan Tah, yang cedera.
MARCA | EXPRESS SPORT | ESPN | HARI PRASETYO