Optimisme itu dikatakan Kapten Australia Lucas Neill. "Kami lolos ke final melawan Jepang nanti dalam suasana hati penuh percaya diri setelah menang 6-0 melawan Uzbekistan," kata Neill Kamis (27/1).
Stopper Galatasaray ini percaya timnya tidak akan merasa puas kalau tidak menjadi juara Piala Asia tahun ini. "Makanya kami fokus untuk memenangkan turnamen ini untuk yang pertama kalinya. Fakta bahwa kami menang adalah penting, tetapi para pemain akan memiliki keyakinan lebih sekarang ini untuk memanfaatkan kesempatan besar memenangkan pertandingan," ujarnya.
Pelatih Australia Holger Osieck salut atas performa skuad ini di babak semifinal. "Para pemain kita telah menunjukkan penampilan yang hebat dengan meraih kemenangan besar," kata pelatih asal Jerman ini.
Ia juga optimistis timnya berjulukan The Socceroos bisa menjadi juara karena memiliki pemain yang berlaga di Eropa. Harry Kewell yang bermain di Galatasaray dan Brett Emerton yang memperkuat Blackburn Rovers serta David Carney yang bermain di Blackpool telah membuktikan dengan mencetak gol ke gawang Uzbekistan.
Bintang timnas Australia yang bermain di Everton, Tim Cahill, menegaskan Australia tidak akan kehilangan fokus dengan kemenangan besar di semifinal dan telah siap menghadapi Jepang di partai final.
Cahill mengakui Australia sangat gembira bisa lolos ke final. Setelah pertandingan melawan Uzbekistan, tim Australia merayakan dengan mengadakan makan malam yang besar tapi kemudian dengan cepat bisa mengalihkan fokus kegembiraan untuk persiapan pertandingan di Stadion Khalifa nanti. "Kenyataannya masih ada satu pertandingan lagi," kata Cahill.
Cahill mengatakan untuk bisa lolos ke final timnya harus melalui perjuangan yang berat dan pada partai final nanti tidak akan menyia-nyiakan kesempatan untuk menjadi juara.
AFC | HERALDSUN | BASUKI RAHMAT
