TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Liverpool, Juergen Klopp, mengaku puas dengan hasil imbang 1-1 saat mereka menghadapi Manchester United, Senin dinihari, 16 Januari 2017. Menurut dia, Manchester United lebih diunggulkan sebelum pertandingan ini.
"Banyak orang sebelum pertandingan berpikir kami akan dikalahkan hari ini karena United terlihat sangat tangguh, dan semua hal positif mengarah ke mereka. Kami menyadari masalah dan situasi kami, jadi performa seperti tadi sangat baik," ujar Klopp seusai laga.
Liverpool menghadapi laga melawan United dengan sejumlah masalah. Mereka tak bisa menurunkan penyerang andalannya, Sadio Mane, yang harus bermain di Piala Afrika. Klopp juga memilih tak membawa bek Joel Matip karena statusnya tak jelas setelah dia menolak bermain untuk negaranya di Piala Afrika.
Selain itu, Philippe Coutinho belum kembali ke performa terbaik pasca-pulih dari cedera yang dialaminya.
Meskipun tampil tanpa kekuatan penuh, Liverpool sempat lebih dulu unggul melalui tendangan penalti James Milner. Mereka mendapat penalti setelah Paul Pogba menyentuh bola dengan tangannya saat menghalau tendangan pojok Liverpool. Gol penyeimbang United baru terjadi menjelang akhir pertandingan melalui sundulan Zlatan Ibrahimovic.
Klopp menilai anak asuhnya bermain baik dalam laga itu. Namun dia mengakui timnya kesulitan setelah United bermain umpan-umpan panjang pada akhir babak kedua.
"Saya mengatakan kami harus berani, kami menciptakan ruang, dan kami mencetak gol. Pada akhir pertandingan, ketika United mulai bermain umpan panjang dengan Marouane Fellaini dan Zlatan Ibrahimovic setelah 80 menit, itu adalah sepak bola dengan intensitas yang tinggi dan sangat sulit," ujarnya.
"Saya sempat berharap kami mendapatkan sedikit keberuntungan, sayangnya tidak. Besok mungkin saya bisa menikmati hasil hari ini, tapi malam ini saya hanya menikmati performa kami," tutur Klopp.
BBC|FEBRIYAN
