TEMPO.CO, Balikpapan - Pelatih Persiba Balikpapan, Timo Scheunemann, mengakui, Persib lebih unggul daripada timnya. Kedua klub akan berhadapan dalam pertandingan Grup C Piala Presiden 2017 di Stadion Jalak Harupat, Bandung, 12 Februari 2017.
“Harus diakui, kemampuan individu pemain mereka berada di atas pemain kami,” ucap Timo, Jumat, 10 Februari 2017.
Kedua tim memuncaki klasemen sementara Grup C dengan raihan poin penuh dalam pertandingan pertamanya. Persib dan Persiba sukses menekuk rivalnya masing-masing, yakni PSM Makassar dan Persela Lamongan, dengan skor tipis 1-0.
Timo mengatakan Persib bermodalkan materi pemain bintang yang punya kemampuan di atas rata-rata. Tim Beruang Madu tentu akan mewaspadai trio penyerang Maung Bandung yang terbukti berbahaya di barisan pertahanan lawan, yakni Vladimir Vujovic, Matsunaga Shohei, dan Erick Weeks Lewis.
Di atas semua itu, Timo paling khawatir dengan dukungan puluhan ribu bobotoh yang dipastikan memadati Stadion Jalak Harupat. Menurut dia, dukungan suporter merupakan kekuatan utama Persib yang menentukan hasil akhir pertandingan. “Penonton berpengaruh," ujarnya.
Persib sangat agresif mendatangkan pemain incarannya selama jeda kompetisi. Klub itu mendapatkan tanda tangan sejumlah pemain sesuai dengan kebutuhan Persib.
Situasinya berbanding terbalik dengan Persiba yang terlambat dalam belanja pemain musim ini. Timo sempat mengeluhkan sulitnya mencari pemain yang diinginkan. Meski begitu, Timo yakin anak asuhnya mampu meladeni permainan Persib. Dia akan menginstruksikan semua pemainnya bermain sebagai tim guna membendung ketajaman Persib.
“Ini tantangan terbesar melawan pemain-pemain berkualitas," tutur Timo. "Melawan pemain berkualitas harus dengan sistem. Kerja keras dan semangat itu bisa menutupi banyak kelemahan."
Timo mengatakan Persiba memang belum berada pada puncak performanya dalam turnamen ini. Performa kualitas permainan Persiba masih di kisaran 70 persen dari kemampuan sebenarnya. "Untungnya, pemain kami punya kebersamaan yang bagus. Mereka juga berjuang dengan baik," ucapnya.
Persiba sudah memetik poin penuh dalam pertandingan pertamanya. Klub itu mengalahkan Persela dengan skor 1-0. Kemenangan yang diakui Timo berbau keberuntungan ini dicapai tim yang baru terbentuk dua pekan. “Pada pertandingan pertama, kami mampu memetik poin seri saja itu sudah luar biasa," ujarnya. "Tim ini masih baru, terdiri atas pemain muda."
S.G. WIBISONO
