TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United dipastikan mengakhiri musim kompetisi 2017 di peringkat keenam klasemen Liga Inggris setelah hanya bermain imbang 0-0 melawan Southampton di Stadion St Mary, Kamis waktu Indonesia, 18 Mei 2017.
Manchester United tidak mampu finis di peringkat empat besar karena hanya mengumpulkan 66 poin, selisih enam poin dari Arsenal di peringkat lima dan tertinggal tujuh poin dari Liverpool di peringkat empat dalam satu pertandingan tersisa.
Adapun Southampton berada di posisi ke-8 dengan 46 poin. Pada pertandingan terakhir, Southampton akan berebut posisi delapan dengan West Brom, Bournemouth, dan Leicester.
Baca: Manchester United dan PSG Ramaikan Perburuan Aubameyang
Sebelum pertandingan ini, pelatih Jose Mourinho memang mengisyaratkan timnya tidak akan meraih posisi Liga Champions sehingga memilih fokus pada final Liga Europa melawan Ajax di Friends Arena, Stokholm, Swedia, pada 24 Mei 2017.
Namun, dalam laga ini, Mourinho tetap menurunkan sejumlah pemain andalan United antara lain Juan Mata, Wayne Rooney, Henrikh Mkhitaryan, dan Marouane Fellaini. Kendati tidak diperkuat David de Gea, barisan pertahanan United cukup solid dengan hadirya Eric Bailly, Phil Jones, dan Chris Smalling.
Kiper cadangan United, Sergio Romero, menunjukkan kebolehannya dengan menghentikan sepakan penalti Manolo Gabbiadini saat pertandingan baru menginjak menit ke-6. Penalti itu diberikan wasit atas pelanggaran Bailly.
Absennya Zlatan Ibrahimovic membuat United minim menciptakan peluang pada babak pertama karena Anthony Martial, yang ditunjuk sebagai striker utama, tidak menghasilkan satu pun peluang matang.
Baca: Utang Manchester United Naik 5 Persen, Akibat Performa Buruk?
Pada awal babak kedua, Romero menjaga gawang United tetap bersih setelah menepis peluang Southampton yang tercipta dari tendangan bebas Dusan Tadic. Romero kembali mengamankan gawang United dari serangan Oriol Romeu dan Ward-Prowse pada menit ke-56 dan ke-60.
United pun gagal memaksimalkan peluang saat Juan Mata gagal mengubah umpan Rooney menjadi gol pada menit ke-67. Situasi mungkin akan berbeda jika Rooney memberikan bola kepada Mkhitaryan yang berdiri lebih bebas.
Jay Rodriguez nyaris membobol gawang Manchester United pada menit ke-81, tapi sepakan penyerang pengganti Gabbiadini itu meleset tipis dari gawang United. Peluang itu menjadi yang terakhir pada pertandingan Liga Inggris ini, yang berakhir dengan hasil imbang 0-0.
Susunan pemain:
Southampton (4-3-3): Forster; Cedric, Stephens, Yoshida, Targett; Ward-Prowse, Romeu, Davis; Redmond, Tadic, Gabbiadini.
Manchester United (4-2-3-1): Romero; Bailly, Smalling, Jones, Darmian; Fellaini, Tuanzebe; Mkhitaryan, Mata, Rooney; Martial.
ANTARA
